NHL:ssä nähtiin torstain vastaisena yönä Suomen aikaa mielenkiintoinen kolmen ottelun mittainen kierros. Tulessa oli neljä pudotuspeleihin tyrkyllä olevaa joukkuetta, joista kaksi on jo käytännössä varmoja. Ainut itärannikolla pelattu ottelu käytiin New Yorkissa, kun New York Islanders isännöi NHL:n läntisen konferenssin huippujoukkue Winnipeg Jetsiä.
Rick Bownessin valmennuksessa tällä kaudella jo 35 voittoa ottanut Winnipeg Jets koki niukan tappion yön NHL-kierroksella. Jets taipui Lane Lambertin valmentamaa New York Islandersia vastaan todella tiukassa kamppailussa 2-1 -lukemin.
– Se on kaksiteräinen miekka, kun ajatellaan koko joukkueen tilannetta. Tietysti aina halutaan tuloksia, mutta samalla tässä valmistaudutaan pudotuspeleihin. Meidän täytyy olla toki valmiita pelaamaan tämän tyylisiä otteluita pudotuspeleissä, kommentoi kokenut Adam Lowry joukkueensa esityksiä.
Jets on voittanut viimeisestä neljästä ottelustaan vain yhden, kun edellisessä ottelussa New York Rangers kaatui Madison Square Gardenilla Connor Hellebuyckin 50 torjunnan avittamana 4-1 -lukemin. Kaikki neljä edellistä ottelua joukkue pelasi vieraissa kohdaten New Yorkin alueen joukkueiden lisäksi Columbus Blue Jacketsin, joka oli 3-1 -lukemin vahvempi vajaa viikko sitten.
Seuraavaksi joukkue palaa kotiyleisönsä eteen. Kolmessa perättäisessä kotiottelussa Jets kohtaa Colorado Avalanchen, Los Angeles Kingsin ja Islandersin uudelleen.
Nikolaj Ehlers lights the lamp in his 500th career game. 🤩 pic.twitter.com/YgCvQiqO2c
— Sportsnet (@Sportsnet) February 23, 2023
Islandersia vastaan joukkueen ainoasta maalista vastasi 500. ottelun NHL:ssä pelannut tanskalaishyökkääjä Nikolaj Ehlers. Hellebuyck torjui tällä kertaa 20 kertaa.
Jets on tällä hetkellä NHL:n läntisen konferenssin Keskisen divisioonan toisena pisteen Dallas Starsia perässä. Joukkueilla on saman verran otteluja pelattuna. Colorado Avalanche on divisioonan kolmantena 67 pisteen kanssa kolme ottelua vähemmän pelanneena.
