Jääkiekkoliigan Champions Hockey League (CHL) ja Ruotsin toiseksi korkein sarjataso Hockeyallsvenskan ovat päättäneet ottaa käyttöön merkittävän sääntömuutoksen alkavalla kaudella. Molemmat sarjat julkaisivat tiedotteen asiasta omilla verkkosivuillaan.
Uuden säännön ytimessä on jatkoaika, jossa pelataan kolmella vastaan kolmea. Nyt hyökkäävää joukkuetta kielletään palauttamasta kiekkoa hyökkäysalueelta takaisin keskialueelle. Tämän rikkomisesta seuraa pelikatko ja aloitus omalta puolustusalueelta.
Allsvenskanissa toinen sääntörikkomus johtaa jo joukkuerangaistukseen, koska se tulkitaan pelin viivyttämiseksi. Ruotsissa kuitenkin otetaan huomioon tilanteet, joissa kiekon palauttaminen keskialueelle on selvästi tahatonta. Esimerkiksi maalin ohi mennyt laukaus, joka lähtee hyökkäysalueelta ulos ränniä pitkin, tai taklaus, joka aiheuttaa kiekon menetyksen, eivät aiheuta rangaistusta. Sen sijaan harhasyötöt tai epäonnistuneet harhautukset eivät kelpaa tahattomiksi palautuksiksi.
CHL:n urheilujohtaja Fadri Holinger kommentoi, että sääntöuudistuksella halutaan estää joukkueiden riskien välttely jatkoajalla. Holingerin mukaan jatkoajan pelit ovat usein hidastuneet, kun joukkueet perääntyvät herkästi pienimmänkin paineen alla, mikä on lisännyt rangaistuslaukauskilpailuihin päätymistä.
– Joukkueet ovat yhä enemmän keskittyneet kiekonhallintaan, ja hyökkäysalueelta poistutaan liian usein, mikä vähentää käänteentekeviä tilanteita, Holinger sanoo.
Hänen mukaansa uuden säännön tavoitteena on palauttaa jatkoaikapeliin sen alkuperäinen vauhti, arvaamattomuus ja jännitys, jota kolme vastaan kolme -pelimuoto on tarkoitettu tarjoamaan.
Toistaiseksi sääntömuutos koskee vain CHL:ää, mutta se on toteutettu yhteistyössä kansainvälisen jääkiekkoliitto IIHF:n kanssa, joka seuraa sen vaikutuksia.
