Jääkiekon alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailuissa Ruotsin Göteborgissa on mitalipeleihin edenneet joukkueet selvillä. Viimeisenä tiensä neljän parhaan joukkoon selvitti kisaisäntä Ruotsi, joka joutui pahoihin ongelmiin puolivälierässä Sveitsin kanssa. Lopulta jatkoajalle venyneessä ottelussa Ruotsin huippulupaava puolustaja pääsi Skandinaviumin yleisön piinasta.
Magnus Hävelidin valmentama Ruotsi selvitti tiensä Göteborgissa pelattavissa alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoissa välieriin. Ruotsi kaatoi Marcel Jennin valmentaman Sveitsin jatkoajalle venyneessä ottelussa 3-2 -lukemin.
Ruotsi voittaa viimeisen puolivälierän ja tätä myötä välieräparit ovat:
Ruotsi – Tshekki
Suomi – USATorstaina mennään taas! #U20fi pic.twitter.com/0FYAEJsGII
— discovery+ sport 🇫🇮 (@dplussportfi) January 2, 2024
Ruotsin sankariksi nousi Detroit Red Wingsin varaama puolustajalupaus Axel Sandin Pellikka, jonka terävä rannelaukaus päätyi jatkoajan ylivoimalla ohi Sveitsin maalilla erinomaisen ottelun pelanneen Alessio Beglierin. Beglieri torjui ottelussa 30 kertaa.
– Todella mahtavaa voittaa tällainen ottelu. Puolivälierät ovat aina haastavia. Täytyy pystyä pelaamaan täydet 60 minuuttia laadukkaasti, enkä usko, että teimme näin tässä ottelussa. Meidän vire hieman laski toisessa erässä, se täytyy korjata seuraavaan otteluun, kertasi Ruotsin kapteeni Liam Öhgren, joka saalisti ottelussa yhden syöttöpisteen.
Varsinaisella peliajalla Ruotsi karkasi nopeaan tahtiin 2-0 -johtoon. Toisessa erässä Sveitsi nousi maalin päähän ja kolmannen erän puolivälissä tasoihin. Sveitsi kävi tasoitusmaalinsa jälkeen äärimmäisen lähellä johtomaalia, mutta Hugo Hävelid kesti paineen kotijoukkueen maalilla. Hävelid torjui ottelussa 16 kertaa.
Ruotsin maaleista varsinaisella peliajalla vastasivat Jonathan Lekkerimäki ja Otto Stenberg. Sveitsin osumat menivät Jan Horneckerin ja Nick Meilen nimiin.
Ruotsi kohtaa torstain myöhäisillassa välierässään Tshekin, joka kukisti omassa puolivälierässään sensaatiomaisesti Kanadan 3-2 -lukemin. Toisessa välierässä Suomi kohtaa Yhdysvallat.
