NHL:n vapaat markkinat käynnistyivät heinäkuun ensimmäisenä päivänä. Ensimmäisinä päivinä nähtiin paljon pelaajasopimuksia, mutta läheskään kaikki supertähdet eivät markkinoilta liikkuneet eteenpäin. Lukuisia hyökkääjiä on etenkin vielä jäljellä ja Kiekkofani.com listaa näistä parhaat.
NHL:n vapaat markkinat kuuluvat olennaisena osana NHL-kauteen. Heinäkuussa joukkueet tekevät vapaaksi jääneiden pelaajien kanssa sopimuksia palkkakaton sallimissa rajoissa.
Tänäkin kesänä NHL:ssä palkkakaton pieni nouseminen on rajoittanut markkinoiden ylilyöntejä pahasti, sillä tällekin kaudelle katto nousi vain miljoona dollaria, kuten Kiekkofani.com aiemmin uutisoi. Tämä tarkoittaa sitä, että joukkueiden tulee olla maltillisia siirtojen suhteen
Vuoden tai maksimissaan kolmen vuoden mittaisia sopimuksia saatetaan nähdä tehtäväksi Patrick Kanelle, Jonathan Toewsille ja Vladimir Tarasenkolle. Kane kävi lonkkaleikkauksessa ja NHL:n pitkäaikainen supertähti nähtäneen vasta ensi talvena kaukaloissa.
Tomas Tatar pelasi erinomaisen kauden New Jersey Devilsissä viime kaudella. 32-vuotias laitahyökkääjä on kokenut pelaaja, joka varmasti saa sopimuksen. Tatar saattaa joutua kuitenkin tyytymään 2-3 vuoden sopimukseen.
Phil Kessel on tällä hetkellä vapaana pelaajana. Kessel omaa edelleen käynnissä olevan teräsmiesputken NHL:n runkosarjassa. Kesselin tulevaisuus on mielenkiintoinen.
Kokeneempien pelaajien lisäksi vapailla markkinoilla on tarjolla nuorta voimaa, kun Anaheim Ducksia edustanut Maxime Comtois odottaa vielä uutta sopimusta.
Monipuolisista syvyyspelaajista vapailla markkinoilla ovat vielä Josh Bailey, Derek Grant, Tyler Motte, Zack Kassian ja Nick Ritchie. Jokainen näistä hyökkääjistä voi toimia parhaimmillaan erinomaisesti menestystä tavoittelevan joukkueen neloskentässä.
Suomalaishyökkääjistä Jesse Puljujärvi, Joel Kiviranta ja Saku Mäenalanen ovat vielä ilman sopimusta.
