NHL:ssä on koronan aiheuttamien talousongelmien myötä edetty viime kaudet hyvinkin maltillisilla palkkakaton nousuilla. Tulevalle kaudelle palkkakatto on nyt määrätty eikä vieläkään suurta helpotusta ole nähtävissä NHL-seuroille.
NHL on maailman paras jääkiekkosarja. Yksi suurimmista syistä siihen on komissaari Gary Bettmannin luoma palkkakatto sarjan joukkueille. NHL:ssä omistajat ja pelaajat jakavat koko sarjan tuoton. Tämä on ollut hieno keksintö, joka pitää sarjan tasaisena ja nostaa esimerkiksi hyvän varaamisen arvoa entisestään.
NHL salary cap officially set at $83.5M. Floor is $61.7. Maximum salary is…$16.7M
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) June 28, 2023
NHL nousi ennen koronapandemian aiheuttamia sulkuja yli viiden miljardin dollarin bisnekseksi. Sittemmin sulkujen ja pienempien pelimäärien suhteen tulot kokivat iskun ja etenkin pelaajat ovat saaneet kärsiä tästä. Pelaajat ovat joutuneet maksamaan leijonanosan palkastaan takaisin omistajille, jotta tulojako onnistuu. Pelaajat tulevat tekemään sitä vielä pitkään, mutta prosentti pienenee joka vuosi.
Menneellä kaudella NHL:n palkkakatto oli 82,5 miljoonaa dollaria. Tulevalla kaudella palkkakatto nousee miljoonalla eli lukemaan 83,5. Seuraavan neljän tai viiden vuoden aikana sarjassa nähtäneen roimia nousuja. Mikäli kaikki menee kuten olettaa sopii, niin 2030-luvulla NHL:ssä maksetaan palkkoja yli sadalla miljoonalla dollarilla kaudessa. Se tarkoittaisi noin seitsemän miljardin tuloja sarjalle.