NHL:n Stanley Cup -finaaleihin sensaatiomaisesti viime kaudella edennyt Florida Panthers on joutunut tekemään karmaisevan ratkaisun. Panthers on ollut pitkään pahoissa ongelmissa palkkakaton kanssa. Tänä kesänä joukkueen oli tehtävä ratkaisuja tulevaisuuden suhteen ja se tarkoitti loistavan pelaajan kauppaamista eteenpäin.
NHL:n Stanley Cup -finaaleissa Vegas Golden Knightsin jyräämäksi jäänyt Florida Panthers on tiukassa tilanteessa. Joukkueen tarvitsee vahvistaa puolustustaan, mutta se ei onnistunut ilman luopumista tärkeistä pelaajista hyökkäyksen osalta. Tämä johti siihen, että Panthersin GM Bill Zito oli pakotettu kauppaamaan hyvän kasan maaleja tehnyt hyökkääjä käytännössä ilmaiseksi eteenpäin.
Panthers kauppasi kanadalaishyökkääjä Anthony Duclairin San Jose Sharksiin vaihdossa Steven Lorentziin ja viidennen kierroksen varausvuoroon kesälle 2025. 28 vuotta elokuussa täyttävä Duclair oli aikoinaan New York Rangersin kolmoskierroksen varaus kesän 2013 NHL:n varaustilaisuudesta.
Lavalin kaupungista, Quebecin provinssista kotoisin oleva vasemmalta laukova 180 senttiä pitkä laitahyökkääjä on urallaan pelannut NHL:ssä yhteensä 490 ottelua ja iskenyt näihin 261 tehopistettä. Maaleja on syntynyt 122 kappaletta. Parhaalla kaudellaan Duclair on tehnyt 31 maalia ja se syntyi toissakaudella Panthersin paidassa. Viime kaudella Duclairin pelit jäivät 20’n runkosarjassa akillesjänteen katkettua harjoituskaudella.
Duclairilla on vuosi nykyistä sopimustaan jäljellä, jonka arvo on kaudesta kolme miljoonaa dollaria.
Panthersiin siirtyvä Lorentz on 27-vuotias kanadalaishyökkääjä. Lorentz on Carolina Hurricanesin seitsemännen kierroksen varaus kesältä 2015. Isokokoinen hyökkääjä on urallaan pelannut 192 ottelua NHL:ssä ja iskenyt yhteensä 40 tehopistettä. Hyökkääjällä on ensi kausi sopimusta jäljellä 1,05 miljoonan dollarin palkalla.
