Erik Haula allekirjoitti perjantaina kolmen vuoden ja 9,45 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen New Jersey Devilsin kanssa. Porilaislähtöisestä pelaajasta oli tulossa vapaa-agentti heinäkuussa.
Erik Haula on New Jerseyn pelaaja myös ensi kaudella. Pitkän linjan NHL-kiertolaisen sopimus Devilsin kanssa oli päättymässä heinäkuussa, jonka myötä hänen jatkostaan ei ollut minkäänlaisia takeita.
Osapuolet pääsivät kuitenkin yhteisymmärrykseen uudesta kolmivuotisesta diilistä, joka on arvoltaan 9,45 miljoonaa dollaria.
Haula pelasi päättyneellä kaudella 80 runkosarjaottelua tehoilla 14+27. Kahdentoista pudotuspeliottelun aikana suomalainen merkkautti neljä maalia ja kaksi syöttöä.
– Yksi suurimmista syistä (jatkosopimuksen tekemiselle) oli halu voittaa. Mielestäni meillä on kasassa ryhmä, joka tulee vain jatkamaan kehittymistään, Haula tuumi.
– Puhun aina siitä, kuinka tärkeää on päästä kilpailemaan Stanley Cupista ja uskon, että täällä minulle tarjoutuu siihen tilaisuus tulevien vuosien aikana. Mielestäni olemme menossa oikeaan suuntaan ja odotan innolla tulevaa.
Devilsin GM, Tom Fitzgerald oli niin ikään hyvillä mielin Haulan allekirjoitettua uuden sopimuksen.
– Kun hankimme Erikin, puhuimme siitä, että hän on juuri sellainen pelaaja, jota tarvitsemme. Hän pelasi kauden aikana tärkeitä minuutteja sekä yli-, että alivoimalla ja toi ryhmäämme lisää johtajuutta.
– Olen iloinen, että saimme sopimuksen aikaan nopealla aikataululla.
