NHL:n pudotuspeleissä itäisen konferenssin finaalit saivat melkoisen alun. Carolina Hurricanes ja Florida Panthers eivät meinanneet saada ratkaisua aikaiseksi. Lopulta neljännessä jatkoerässä Panthersin tähtihyökkääjä löi kevään 2023 pisimmälle ottelulle sinetin. Ottelusarja jatkuu Hurricanesin kotiareenalla sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Paul Mauricen valmentama Florida Panthers otti ensimmäisen kiinnityksensä NHL:n Stanley Cup -finaaleihin kaatamalla Carolina Hurricanesin vieraskaukalossa. Panthers otti voiton Panthersista lukemin 3-2 neljännen jatkoerän viimeisillä sekunneilla syntyneellä osumalla.
Panthersin voittomaalin laukoi Matthew Tkachuk ajassa 139.47. Tkachuk sai kiekon hyökkäysalueella b-pisteen kaarelle, josta yhdysvaltalaishyökkääjä naulasi kiekon vastustamattomasti ohi loistavasti pelanneen Frederik Andersenin. Tanskalaismaalivahdille kertyi yhteensä 57 torjuntaa. Panthersin maalilla Sergei Bobrovsky koppasi yhteensä 63 kiekkoa.
Tkachuk put that game to bed. 😴
Matthew Tkachuk scores the @SUBWAYCanada OT winner for the Panthers in the opening game of the Eastern Conference Finals after four overtime periods! pic.twitter.com/zXpncuO3R7
— Sportsnet (@Sportsnet) May 19, 2023
Ottelun varsinaisella peliajalla Panthersin maaleista vastasivat Aleksander Barkov ja Carter Verhaeghe. Barkov iski ottelussa tehot 1+1 ja pelasi huimat 43.51 minuuttia. Barkov pelasi joukkueensa hyökkääjistä toiseksi eniten. Enemmän peliaikaa kertyi vain ketjukaveri Verhaeghelle. Barkov otti ottelussa 55 aloitusta ja voitti näistä 30. Panthersilta eniten peliaikaa keräsi puolustaja Brandon Montour. Tehotilastoon lukeman +3 napannut Montour pelasi 57.27 eli lähes tunnin. Kolme vieraiden puolustajaa pelasi yli 50 minuuttia ottelussa.
Hurricanesin maaleista ottelussa vastasivat Seth Jarvis ja Stefan Noesen. Maaleista kumpikin syntyi ylivoimalla. Jarvis iski ottelussa tehot 1+1. Sebastian Aho syötti Jarvisin 1-0 -maalin. Teuvo Teräväinen oli joukkueensa maalien aikana jäällä varsinaisella peliajalla.
