Viimeiset kaudet NHL:n ihan kirkkaimpaan kärkeen kuulunut Carolina Hurricanes on mielenkiintoisten asioiden äärellä. Joukkueessa tullaan näkemään tämän kesän aikana merkittäviä muutoksia, sillä useamman tärkeän pelaajan sopimus on loppumassa. Hurricanesissa halutaan muutosta, jotta menestymiseen mahdollisuudet paranisivat.
Rod Brind’Amourin valmentama Carolina Hurricanes pelasi erittäin vahvan kauden, mutta NHL:n pudotuspeleissä matka pysähtyi toiselle kierrokselle. Hurricanes taipui toisella kierroksella pitkäaikaiselle kilpakumppanilleen eli New York Rangersille seitsemän pelin sarjan jälkeen voitoin 4-3.
Hurricanes voitti kahdeksasta pelaamastaan kotiottelusta seitsemän menneen kauden pudotuspeleissä, mutta hävisi kahdeksannen kotipelin, joka oli nimenomaan seitsemäs ottelu Rangersia vastaan pelatussa sarjassa.
Ensi kauden joukkueessa eivät tule suurella varmuudella jatkamaan hyökkääjät Vincent Trocheck ja Nino Niederreiter. Kokeneiden hyökkääjien sopimukset loppuvat tähän kauteen ja vahvojen lähteiden mukaan kumpikin hyökkääjä vapautuu vapaille markkinoille, jotka käynnistyvät 13. heinäkuuta.
Sen lisäksi joukkue on todennäköisesti kauppaamassa tshekkihyökkääjä Martin Necasia, jonka mennyt kausi oli vaikea. Necas ei ole mahdollisuuksista huolimatta onnistunut ottamaan paikkaa joukkueen kärkiketjuista.
Yksi ehdottomasti mielenkiintoisimmista asioista Hurricanesin ensi kauden joukkueen rakentamisessa on se, että tähtipuolustaja Tony DeAngelolla on jo nyt lupa neuvotella toisten seurojen kanssa sopimuksesta. DeAngelo on tällä hetkellä rajoitettu vapaa agentti, eli puolustajan oikeudet pysyvät Hurricanesilla niin kauan kuin he haluavat.
Yhdysvaltalaispuolustaja on ilmeisesti pyytänyt merkittävän isoa sopimusta, johon Hurricanes ei ole halunnut ainakaan vielä tarttua. Puolustajalle tai hänen agenteilleen on siis annettu vapaus kysellä muista seuroista kiinnostusta pelaajaan liittyen. Mikäli jokin kiinnostunut seura löytyy, niin GM Don Waddell virittää kaupan, jolla DeAngelon oikeudet siirtyy uuteen joukkueeseen ja he tekevät puolustajan kanssa jatkosopimuksen.
DeAngelo iski menneellä kaudella 51 tehopistettä runkosarjassa 64 otteluun. Puolustaja pelasi keskimäärin vajaat 20 minuuttia ottelua kohden.
