Colorado Avalanche voitti viikko sitten NHL:n Stanley Cup -mestaruuden. Mestaruus oli ensimmäinen organisaatiolle sitten kesän 2001 ja kolmas koko seuran historiassa. Joukkueella on paljon tehtävää ensi kauden joukkueen rakentamisen osalta, sillä monien merkittävien pelaajien sopimukset ovat päättymässä. Yhtä pelaaja on pidetty läpi kauden varmana lähtijänä, mutta tämä pelaaja saattaakin olla jäämässä Avalancheen seuraaviksi vuosiksi.
Colorado Avalanche voitti tyylipuhtaasti NHL:n mestaruuden. Jared Bednarin valmentama joukkue voitti NHL:n pudotuspeleissä 16 peliä ja hävisi vain neljä kertaa. Tappiot tulivat St. Louis Bluesia vastaan toisella kierroksella ja Tampa Bay Lightningia vastaan Stanley Cup -finaaleissa.
Avalanche oli läpi kauden yksi sarjan parhaista joukkueista ja voitti aika helposti NHL:n läntisen konferenssin runkosarjan. Läntisen konferenssin pudotuspeleissä Avalanche selvitti tiensä Stanley Cup -finaaleihin käyttämällä vain 14 ottelua, sillä ensimmäisellä kierroksella ja konferenssin finaaleissa Avalanche eteni jatkoon voitoin 4-0.
Ensi kaudeksi joukkueen merkittävistä pelaajista ovat ilman sopimusta maalivahti Darcy Kuemper, kakkossentteri Nazem Kadri sekä laitahyökkääjät Valeri Nichushkin ja Andre Burakovsky. Rajoitettuja vapaita agentteja ovat Artturi Lehkonen ja syvyyshyökkääjä Nicolas Aube-Kubel, jotka molemmat jatkavat melko suurella varmuudella Avalanchessa.
Menneellä kaudella kokenut kanadalaissentteri Kadri iski uransa parhaat tehot pöytään. Londonin kaupungista, Ontarion provinssista kotoisin oleva Kadri iski 71 otteluun 87 tehopistettä. Se oli selvästi eniten mitä hyökkääjä oli ennen tätä kautta pystynyt tekemään. Lokakuussa 32 vuotta täyttävää keskushyökkääjää on pidetty lähes varmana lähtijänä ja isona rahastajana tulevana kesänä, mutta onko lähtö sittenkään varmaa?
Kokenut hyökkääjä on tienannut uransa aikana toistaiseksi 38 miljoonaa dollaria. Vapailta markkinoilta hyökkääjä saisi melko varmasti kuuden vuoden sopimuksen, jolla kanadalainen tienaisi jopa 55-60 miljoonaa dollaria. Monessa käänteessä on unohdettu se mahdollisuus, että Avalanchen GM Joe Sakic tarjoaisi Kadrille neljän vuoden sopimusta ja kahdeksaa miljoonaa dollaria kaudessa. Mikäli Kadri suostuisi tähän, niin Sakicin pitäisi tehdä jatkosopimus silmiään räpäyttämättä. Ilman Kadria joukkueella ei ole ensi kaudeksi kakkossentteriä.
