NHL:ssä on enää reilut 20 kierrosta runkosarjaa jäljellä ja nyt pudotuspelijoukkueet alkavat hahmottua. Erilaisia kriisipesäkkeitä on ympäri sarjaa, mutta suurin löytynee Las Vegasista. NHL:n yksi suurimmista mestarisuosikeista eli Vegas Golden Knights on viime viikkoina pelannut todella heikosti ja on vaarassa pudota suurista tansseista.
Ennen NHL-kauden alkua moni asia oli varma. Yksi varma asia oli se, että Vegas Golden Knights voittaa Tyynenmeren divisioonan ja lähtee läntisen konferenssin kärkipäästä NHL:n pudotuspeleihin. Nyt tilanne on kuitenkin se, että Calgary Flames on divisioonan kärjessä ja tämän joukkueen takana neljä eri joukkuetta taistelee pudotuspelipaikoista. Yksi joukkueista on Golden Knights, joka on pelannut äärimmäisen heikosti viime viikot.
Pete DeBoerin valmentama joukkue hankki syksyllä riveihinsä keskushyökkääjä Jack Eichelin. Eichel kävi tunnetusti niskaoperaatiossa ja palasi pelikentille helmikuun lopussa. Samaan aikaan joukkueelta jäi kapteeni Mark Stone sivuun, joka on kärsinyt erilaisista vaivoista kahden viime kauden ajan.
Eichelin ollessa kokoonpanossa Golden Knightsin tuloskäyrä on ollut huolestuttava. 13 Eichelin pelaamaan otteluun joukkue on napannut vain neljä voittoa ja näistä voitot ovat jo pudotuspelipaikat menettäneitä San Jose Sharksia, Anaheim Ducksia ja Ottawa Senatorsia vastaan. Tällä hetkellä joukkue on idässä vieraskiertueella, joka on tuottanut neljä tappiota putkeen. Näistä tappioista kolme on tullut pudotuspelien ulkopuolelle jääviä joukkueita vastaan, joten trendi on huolestuttava.
Runkosarjan lopulla joukkueella on vielä paljon divisioonan sisäisiä otteluja jäljellä, sillä joukkue kohtaa esimerkiksi Seattle Krakenin kahdesti ja Vancouver Canucksin kolme kertaa neljään peliin. Lisäksi joukkueen ei enää tarvitse matkustaa itään, joten suuria matkustus rasituksia ei pitäisi olla.
Loukkaantumiset on otettava tietysti huomioon Golden Knightsin kannalta, vaikka niiden taakse ei saa mennä. Maalivahti Robin Lehner on pelannut hyvin vähän viime aikoina. Puolustuksesta Alec Martinez ja Brayden McNabb ovat sivussa. Hyökkäyksestä Max Pacioretty puuttui myös edellisestä pelistä, joten helppoa ei ainakaan ole. Suurin murhe joukkueen kokonaisuudessa on se, että Golden Knights on tavallaan äärimmäisen haluton joukkue.
