
Hamiltonin kaupungissa Ontariossa pelattiin sunnuntaina NHL:n kausittainen Heritage Classic -ulkoilmaottelu. Ottelussa Buffalo Sabres isännöi Toronto Maple Leafsia, vaikka ottelu pelattiin Kanadan puolella. Joukkueiden välillä nähtiin mielenkiintoinen vääntö, joka ratkesi lopulta päätöserässä.
Buffalo Sabres otti lyhyen ajan sisään toisen voittonsa Toronto Maple Leafsista. Tällä kertaa Sabres voitti taivaan alla pelatun ottelun pienessä lumisateessa 5-2 -lukemin.
Sabresin ykköstykkeinä häärivät Vinnie Hinostroza ja Peyton Krebs, jotka kumpikin iskivät kaksi maalia mieheen. Hinostroza saalisti ottelussa tehot 2+1. Viidennestä osumasta tyhjiin vastasi kovaan lentoon päässyt Tage Thompson. Sabresin maalilla kokenut 40-vuotias Craig Anderson torjui yhteensä 34 laukausta ja otti muutaman ison yksittäisen torjunnan.
Leafsilta maalinteossa toisessa erässä onnistuivat tshekkihyökkääjä Ondrej Kase ja kauden 45. maalinsa räpsännyt Auston Matthews. Yhdysvaltalaishyökkääjä johtaa ylivoimaisesti NHL:n maalipörssiä ja tulee voittamaan sen mikäli pysyy terveenä runkosarjan lopun.
Tshekkimaalivahti Petr Mrazekille ei osunut paras päivänsä, sillä etenkin kolmannen erän osumat olivat hörppyjä. Mrazekille kertyi ottelussa 33 torjuntaa eikä itsekään ollut tyytyväinen peliin ja etenkään päästämäänsä 3-2 -maaliin.
– Minun silmistä katsottuna se ei ollut mikään hyvä maali. Se ei mennyt kovin hyvin. Se kiekko olisi tarvinnut torjua, maalivahti kommentoi taiston tauottua.
Leafs on viimeisen kuukauden ollut todella heikoissa kantimissa puolustuksellisesti. Joukkue on päästänyt keskimäärin yli neljä maalia ottelua kohden, joka on neljänneksi eniten koko sarjassa. Helmikuun alun jälkeen Leafs on päästänyt lähes viisi maalia ottelua kohden.
