NHL-organisaatio Vegas Golden Knightsin ykkösmaalivahti Marc-Andre Fleury on valittu NHL:n parhaaksi maalivahdiksi eli Vezina Trophyn voittajaksi kaudella 2020-21.
Tampa Bay Lightningin Andrei Vasilevskiy oli äänestyksen toinen ja Colorado Avalanchen Philipp Grubauer kolmas. Nashville Predatorsin Juuse Saros oli äänestyksessä kuudes.
Kanadalainen voitti palkinnon ensimmäistä kertaa 17 vuoden mittaisella NHL-urallaan. Fleury voitti runkosarjassa 26 ottelua ja torjui kuusi nollapeliä ollen molemmissa tilastoissa NHL:n kolmanneksi eniten voittoja sekä nollapelejä kerännyt maalivahti. Fleury aloitti kauden torjumalla viidestä ensimmäisestä pelistä voiton ja lopetti runkosarjan yhdeksään perättäiseen voittoon.
Fleury on kolminkertainen Stanley Cup -voittaja Pittsburgh Penguinsin riveistä.
– Tämä on hieno kunnia. Tietysti yritän edelleen pelata jääkiekkoa, mutta jos katsoo listaa nimistä, jotka ovat voittaneet tämän palkinnon, niin wow. Montaa näistä olen rakastanut katsoa ja samalla ihannoinut näitä maalivahteja. On niin suuri kunnia kuulua näiden maalivahtien joukkoon, kommentoi 36-vuotias maalivahti NHL.comin tiedotteessa.
– Meidän joukkue teki edessäni todella hyvää työtä ja saivat minut näyttämään paremmalta, kun blokkasivat vetoja. Minä voin rehellisesti sanoa, että maalivahti ei voi voittaa tätä palkintoa, jos ei ole hyvää joukkuetta edessä, kehui Fleury joukkuettaan.
Golden Knights oli koko runkosarjan toiseksi eniten pisteitä kerännyt joukkue ja eteni aina välieriin asti kaatamalla Minnesota Wildin ja Colorado Avalanchen tieltään, mutta Montreal Canadiens oli kolmannella kierroksella liian jykevä kanto Golden Knightsin kaskessa.
Fleurylla on vuosi sopimusta jäljellä Golden Knightsin kanssa.
– Minä edelleen rakastan tätä lajia ja tämän lajin pelaamista. Ei se tunnu yhtään työltä. Yritän tehdä joka päivä parhaani ja kehittää itseäni sekä parantaa pelini heikkoja kohtia.
