Montreal Canadiens piti sunnuntaina ensimmäiset harjoitukset sitten NHL:n välierävaiheen. Suurta kummastusta herätti se, että harjoituksista puuttui yksi kolmesta suomalaisesta pelaajasta.
Harjoitusten jälkeen Canadiens GM Marc Bergevin kertoi lehdistölle, että suomalaishyökkääjä Joel Armia on asetettu karanteeniin mahdollisen koronatartunnan takia eikä siksi ollut mukana harjoituksissa. Hänen tilaansa päivitetään myöhemmin sunnuntain aikana.
Varmaa on kuitenkin se, että hyökkääjä ei matkusta Tampa Bayhin kahteen ensimmäiseen finaaliotteluun, kuten ei myöskään päävalmentaja Dominique Ducharme. Armia on sairastanut koronan aiemmin kauden aikana.
Armia on ollut pudotuspeleissä todella hyvässä vireessä, sillä porilaislähtöinen laitahyökkääjä on paukuttanut Eric Staalin ja Corey Perryn rinnalla 17 peliin viisi maalia sekä yhteensä kahdeksan tehopistettä. Suomalainen on joukkueen sisäisen pistepörssin viidentenä. Armian kaksi viidestä maalista on syntynyt alivoimalla ja ne syntyivät Winnipeg Jetsiä vastaan samassa ottelussa pudotuspelien toisella kierroksella.
Armian pudotuspelit ovat sujuneet erinomaisesti verrattuna esimerkiksi runkosarjaan, jossa 41 otteluun syntyi tehot 7+7. Parhaalla kaudellaan Armia on tehnyt runkosarjassa tehot 16+14.
Canadiens harjoitteli seuraavanlaisella kokoonpanolla
Lehkonen – Danault – Gallagher
Toffoli – Suzuki – Caufield
Byron – Kotkaniemi – Anderson
Evans – Staal – Perry
Tatar – Frolik – Belzile
Chiarot – Weber
Edmundson – Petry
Gustafsson – Merrill
Romanov – Kulak
Ouellet – Fleury
Price
Allen
