New York Islanders otti kuudennessa välierässä voiton Tampa Bay Lightningista Anthony Beauvillierin jatkoerämaalilla 3-2 -lukemin ja vei ottelusarjan ratkaisevaan seitsemänteen peliin Tampa Bayhin.
Ottelun ratkaisumaali syntyi reilun minuutin pelin jälkeen ensimmäisessä jatkoerässä, kun Beauvillier iski uransa ensimmäisen pudotuspelien jatkoerämaalin Blake Colemanin harhasyötön jälkeen.
Tämä saattoi olla New York Islandersin viimeinen kotiottelu legendaarisessa Nassau Coliseumissa New Yorkin Uniondalen kaupunginosassa, joten kotijoukkueen hurmioituneet fanit juhlivat ottelun voittoa todella erikoisella tavalla.
Katsomosta alkoi voittomaalin jälkeen lentää erilaista tavaraa kentälle joista noin 90 prosenttia oli kaljatölkkejä. NBC:n TV-lähetyksessä selostajat pohti tilannetta, mutta kaksi maalia kuudennessa pelissä syöttänyt ykkössentteri Mathew Barzal oli ihan rauhassa tilanteen kanssa.
– En oo koskaan nähnyt mitään tällaista. Hieman ehkä vaarallista, mutta meille se on ihan ok.
Voittomaalin tehneellä Beauvillierilta tuli mielenkiintoinen kommentti pelin päättymisen jälkeen.
– Jatkoerään tultaessa halli tuoksui tupakalta ja nyt se tuoksuu kaljalta.
Ottelusarjan seitsemäs ja ratkaiseva kamppailu pelataan perjantain sekä lauantain välisenä yönä Tampa Bayssa, josta voittaja etenee Stanley Cup -finaaleihin.
Lightning on pakkovoiton edessä ensimmäistä kertaa yli kahteen vuoteen NHL:n pudotuspeleissä.
