Carolina Hurricanesin organisaatioon ropisee palkintoja hyvää vauhtia, kun aiemmin viikolla päävalmentaja Rod Brind’Amour palkittiin vuoden valmentajan palkinnolla. Tuorein palkinnon saanut Hurricanesin toimihenkilö on puolustaja Jaccob Slavin, joka palkittiin NHL:n vuoden herrasmiespelaajana.
Isoja minuutteja ilta toisensa perään pelaava puolustaja Slavin palkittiin syystä vuoden herrasmiespelaajana NHL:ssä. Slavin pelasi 52 ottelua runkosarjassa ja otti vain yhden kaksi minuuttisen. Sekin tuli pelin viivyttämisestä, kun Slavin heitti kiekon katsomoon pelatessaan vastustajan ykköskenttää vastaan.
– Tapa jolla tykkään pelata jääkiekkoa on tietysti sellainen, että yrittää pysyä poissa jäähyaitiosta. En tykkää ottaa jäähyjä enkä ole mikään fyysisin kaveri. Puolustan mailalla kovaa ja pyrin sijoittumaan kentällä niin, että pystyn jalalla puolustamaan vastustajaa, kommentoi Slavin NHL.comin haastattelussa pelityyliään.
– Hieno homma voittaa tämä palkinto. Toivottavasti puolustajat alkavat voittamaan tätä palkintoa enemmän tulevaisuudessa, kertoi Slavin.
Yhdysvaltalaiselle kertyi runkosarjassa eniten peliä kohden koko pakistosta. Slavinille kertyi 22.59 minuuttia ottelua kohden. 52 otteluun Slavin teki kolme maalia ja saalisti yhteensä 15 tehopistettä. Pudotuspelejä kertyi kahdeksan, joissa syntyi kuusi pistettä. Puolustaja kärsi pudotuspeleissä pienistä loukkaantumisista.
Eriesta kotoisin oleva Slavin on 191 senttiä pitkä ja hänet varattiin Hurricanesiin kesän 2012 varaustilaisuudessa neljännellä kierroksella. Vasemmalta laukovalla puolustajalla on sopimusta jäljellä kevääseen 2025 asti. Keskimääräinen vuosiansio on 5,3 miljoonaa yhdysvaltain dollaria.
