NHL:ssä viime kaudella koko runkosarjan heikoin joukkue eli Anaheim Ducks on tehnyt jälleen merkittävän kiinnityksen puolustukseen. Ducks on hankkinut todella edullisella pelaajakaupalla laatupuolustajan riveihinsä, joka auttaa joukkueen nousua seuraavalle tasolle ensi kaudella.
Greg Croninin valmennukseen ensi kaudeksi siirtyvä Anaheim Ducks on hankkinut mielenkiintoisen vahvistuksen riveihinsä. GM Pat Verbeek hankki venäläispuolustaja Ilya Lyubushkinin Buffalo Sabresista vaihdossa neljännen kierroksen varausvuoroon kesälle 2025.
Varausvuoro on alkujaan Minnesota Wildin vuoro, joka siirtyi Ducksiin osana pelaajakauppaa, jossa John Klingberg siirtyi Wildin riveihin kesken viime kauden.
Moskovassa syntynyt 29-vuotias Lyubushkin teki ensimmäisen NHL-sopimuksensa 24-vuotiaana. 188 senttiä pitkää oikealta laukovaa puolustajaa ei ikinä varattu NHL:n.
Lyubushkin pelasi ensimmäiset NHL-ottelut kaudella 2018-19 Arizona Coyotesin riveissä. Tuolloin 41 otteluun syntyi neljä syöttöpistettä. Venäläinen vietti reilut kolme kautta Coyotesin riveissä ennen pelaajakauppaa Toronto Maple Leafsiin. Vuosi sitten kesällä Lyubushkin teki kaksivuotisen sopimuksen Sabresin kanssa, jonka arvo oli kaudelta 2,75 miljoonaa dollaria.
Viime kausi oli venäläispuolustajan uran paras NHL:ssä, sillä 68 otteluun syntyi kaksi maalia ja yhteensä 14 tehopistettä. Koko uralla tehopisteitä on syntynyt 39 kappaletta 279 otteluun.
Lyubushkinin hankinnan myötä Ducksilla on kolme NHL-tason oikealta laukovaa puolustajaa. Ducks hankki aiemmin kesällä Radko Gudasin kolmen vuoden mittaisella sopimuksella riveihinsä. Lisäksi organisaatiossa on huippulupaava kanadalainen eli Jamie Drysdale. Drysdale on tällä hetkellä rajoitettu vapaa agentti, joka odottaa jatkosopimusta.
