NHL:n pudotuspelien toisen kierroksen ensimmäiset ottelut on pelattu. Neljästä otteluparista kahdessa onnistui kotijoukkue pitämään kotiedustaan kiinni. Näistä toinen oli Carolina Hurricanes, joka aloitti toisen kierroksen äärimmäisen vakuuttavasti. Hurricanes teki reiluun erään selvää jälkeä New Jersey Devilsistä, joka varmisti paikkansa toisella kierroksella vasta tällä viikolla.
Rod Brind’Amourin valmentama Carolina Hurricanes aloitti tyylipuhtaasti NHL:n pudotuspelien toisen kierroksen. Metropolien divisioonan ykkösjoukkue runkosarjassa kaatoi divisioonassa toiseksi sijoittuneen New Jersey Devilsin toisen kierroksen avauksessa tylyin 5-1 -lukemin. Ottelusarjan toinen ottelu pelataan myös Raleighissa.
Hurricanes tuli otteluun valmiina ja takoi heti avauserään kaksi osumaa. Toisen erän alussa joukkue karkasi jo 3-0 -johtoon eikä tästä enää Devils toipunut, vaikka nousikin ennen päätöserää kahden maalin päähän.
Brady Skjei cranks home Aho’s feed to push Carolina’s lead to 3 in the third period!#LetsGoCanes pic.twitter.com/ADV5uskQQT
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights (@HockeyDaily365) May 4, 2023
Ottelussa kotijoukkueen maaleista vastasivat Seth Jarvis, Brady Skjei, Jesperi Kotkaniemi, Brett Pesce ja Jesper Fast. Sebastian Aho pelasi erinomaisen ottelun ja teki esityön Skjein iskemään 4-1 -maaliin kolmannen erän puolivälissä. Fast iski ottelussa tehot 1+1 ja kolmoskentän tähtisentteri Jordan Staal oli pimentämässä Devilsin ykkössentteri Jack Hughesia.
Pittsburgh Penguinsin riveissä urallaan Stanley Cupia juhlinut Staal syötti Hughesin pimentämisen sivussa kaksi joukkueensa maalia. Tanskalaismaalivahti Frederik Andersen torjui 17 laukausta, mutta ei voinut mitään Nathan Bastianin tekemälle läpiajomaalille toisessa erässä. Devilsin maalilla aloittanut Akira Schmid torjui kahdeksan laukausta, mutta päästi kolme maalia. Vitek Vanecekille kertyi kymmenen torjuntaa ja yksi päästetty maali.
