NHL:ssä viime kaudella Stanley Cup -finaaleissa kohdanneet Colorado Avalanche ja Tampa Bay Lightning kohtasivat ensi kertaa toisensa tällä kaudella. Ottelu pelattiin Tampa Bayssa, johon viime kausi sai päätöksensä ja Avalanche juhli Stanley Cupia. Tämän kauden ensimmäisessä ottelussa Avalanchen juhlat eivät toistuneet, sillä kotijoukkue esitti tylyn esityksen.
Jon Cooperin valmentama Tampa Bay Lightning alkoi maksamaan viime kesän kalavelkojaan Colorado Avalanchelle. Lightning murskasi Avalanchen kotiyleisönsä edessä tylysti 5-0 -lukemin.
Big Cat came up big tonight. 😼
Andrei Vasilevskiy turned aside 30 shots in a HUGE @TBLightning win, recording @pepsi shutout No. 29 of his career. pic.twitter.com/4sHxLNfLCJ
— NHL (@NHL) February 10, 2023
Lightningin sankarina ottelussa toimi venäläismaalivahti Andrei Vasilevskiy, joka torjui vasta kauden ensimmäisen nollapelinsä. Venäläinen tarvitsi nollapeliin 30 torjuntaa ja oli kokonaisvaltaisesti vakuuttava. Nollapeli oli runkosarjassa ensimmäinen sitten syksyn 2021, kun Lightning kaatoi Seattle Krakenin.
– Nollapeli on mahtava juttu. Toivottavasti näitä tulee nyt isompi erä. Hänellä on pirusti nollapelejä, mutta se on outoa miten niitä tulee. Jollain kausilla Vasilevskiy torjuu niitä liukuhihnalta, mutta sitten näitä tulee todella harvoin, kun nollapeli viedään ihan lopussa. Tällä kaudella se on tapahtunut muutaman kerran, kehui päävalmentaja Cooper.
Urallaan 28 nollapeliä runkosarjassa torjunut venäläinen ei nosta itseään jalustalle. Kaksi Stanley Cupia voittanut maalivahti tietää yhden tilaston mikä merkitsee joukkuepelissä.
– Olen iloinen, että voitimme. Se on ainut asia mikä merkitsee, ei nollapeli. En välitä tuloksesta, kunhan voitamme, Vasilevskiy kertasi.
Lightningilta ottelussa Brandon Hagel teki kolme tehopistettä iskemällä tehot 2+1. Brayden Point, Mikhail Sergachev ja Corey Perry onnistuivat tekemään muut maalit.
