NHL:ssä kesä on tehnyt tehtävänsä ja monet joukkueet ovat vahvistuneet sekä toiset heikentyneet. Tällä hetkellä NHL:ssä eletään todella mielenkiintoista vaihetta, sillä sarjassa moni pitkään rypenyt joukkue tekee kovaa nousua ylöspäin. Yksi näistä on Kanadan pääkaupungin joukkue, joka teki kesällä kovia pelaajahankintoja.
Pitkään uudelleen rakennuksen keskellä ollut Ottawa Senators on lähempänä pudotuspelejä lähtökohtaisesti ensi kaudella kuin on ollut aiempina kausina. Joukkueeseen on tullut uusia pelaajia sekä hyökkäys on kokonaisuutena vahvistunut merkittävästi. Joukkueessa myös nuoret pelaajat ovat jälleen hieman kokeneempia ja valmiimpia pelaamaan isossa roolissa.
Talked with Ottawa center Tim Stutzle at the NHL’s European Player Media Tour here in Paris. Stutzle thinks the Senators are ready to be a playoff team and that should be the expectation. And there should be pressure too.
— Dan Rosen (@drosennhl) August 24, 2022
Yksi näistä pelaajista on saksalaishyökkääjä Tim Stutzle. Stutzle on saanut pelata hieman tutkan ulkopuolella, kun monetkaan suuret mediat eivät ole seuranneet Senatorsin tekemisiä niin tarkasti. Lisäksi Stutzle oli vasta kolmosvaraus NHL:n varaustilaisuudessa, kun kahtena kärkipelaajana menivät vuoden 2020 NHL:n varaustilaisuudessa New York Rangersiin Alexis Lafreniere ja Los Angeles Kingsiin Quinton Byfield. Saksalaishyökkääjä otti heti paikan NHL:stä ja on tehnyt 132 uransa otteluun hurjat 34 maalia ja yhteensä 87 tehopistettä. Saksalainen uskoo joukkueensa mahdollisuuksiin.
– Me olemme minusta valmiita pudotuspeleihin. Meillä on täydet mahdollisuudet päästä sinne ja se pitää olla myös odotusarvo joukkueessa. Me tulemme tuntemaan painetta myös siitä.
Kesällä Senators hankki riveihinsä pelaajakaupalla Alex DeBrincatin ja vapailta markkinoilta Claude Girouxin. Lisäksi joukkueen maalivahtiosasto meni hieman uusiksi, kun Cam Talbot saapui orkesterin ykkösmaalivahdiksi Minnesota Wildista. Kokonaisuutena joukkueen GM Pierre Dorion on tehnyt äärimmäisen hyvää työtä joukkueen kanssa.
