Philadelphia Flyers on virallisesti varmistanut paikkansa NHL:n pudotuspeleissä tiistain vastaisena yönä. Joukkueelle saavutus on merkittävä, sillä seuran edellisestä esiintymisestä keväthuumassa on ehtinyt kulua jo kuusi vuotta.
Erityisen merkityksellinen uutinen on suomalaispuolustaja Rasmus Ristolaiselle. Yli vuosikymmenen NHL:ssä kiekkoillut ykköskentän luottopelaaja pääsee viimein kokemaan uransa ensimmäiset pudotuspelit. Ristolaisella on ollut hallussaan kyseenalainen kunnia olla eniten runkosarjaotteluita ilman pudotuspelikokemusta pelannut aktiivipelaaja, mutta tämä putki katkeaa ensi lauantaina.
Lopullinen ratkaisu vaati Flyersilta tiukkaa vääntöä perjantain vastaisena yönä Carolina Hurricanesia vastaan. Ottelu venyi aina voittolaukauskilpailuun saakka, jossa Philadelphia nappasi 3–2-voiton. Ottelun ratkaisijaksi nousi Tyson Foerster, joka viimeisteli rankkarikisan ainoan maalin. Flyers saa ensimmäisellä kierroksella vastaansa rakkaan vihollisensa Pittsburgh Penguinsin.
Myös Tyynenmeren divisioonassa kuultiin suomalaisittain iloisia uutisia, kun Anaheim Ducksin jatkopaikka varmistui San Jose Sharksin kaadettua Nashville Predatorsin. Tämä tarkoittaa pudotuspelikevättä myös hyökkääjä Mikael Granlundille ja maalivahti Ville Hussolle. Anaheimille pudotuspelipaikka on ensimmäinen sitten kevään 2018.
