Kiekko osui venäläishyökkääjää vaihtopenkillä kasvoihin – toipuminen voi kestää jopa kaksi kuukautta
Columbus Blue Jackets joutuu selviytymään ilman ykköshyökkääjäänsä Kirill Marchenkoa, jonka leuka murtui sunnuntaina ottelussa Dallas Starsia vastaan. Tilanne sai alkunsa, kun kaukalosta lentänyt kiekko osui vaihtopenkillä istuneeseen Marchenkoon. Epäonninen laukaus tuli hänen omalta joukkuetoveriltaan, tulokaspuolustaja Denton Mateychukilta.
24-vuotias Marchenko vietiin välittömästi pukukoppiin ja sieltä sairaalaan. Leuan murtuma vaati kirurgista toimenpidettä, ja hänen leukansa vahvistettiin metallilevyillä. New York Timesin mukaan tämän kaltainen vamma voi pitää pelaajan sivussa 6–8 viikkoa, mutta leikkauksen ansiosta toipuminen saattaa nopeutua noin kuukauteen.
Marchenkon poissaolo on merkittävä isku Blue Jacketsille, sillä hän on joukkueensa paras maalintekijä 21 osumallaan ja sijoittuu sisäisessä pistepörssissä toiselle sijalle puolustaja Zach Werenskin jälkeen. Columbus taistelee tiukasti pudotuspelipaikasta, ja 53 ottelun jälkeen kasassa on 59 pistettä. Marchenkon menetys tuo joukkueelle lisää haastetta kevään ratkaisuhetkillä.
