NHL:n pudotuspeleissä viime kesän Stanley Cup -finalisti Florida Panthersilla on mahdollisuus edetä itäisen konferenssin finaaleihin toisena keväänä putkeen. Panthers kohtaa vieraskaukalossa Boston Bruinsin, joka onnistui viidennessä kamppailussa nappaamaan voiton ja siirtämään mahdollisen ratkaisun TD Gardeniin. Panthers on voittanut ottelusarjan kaksi aiempaa kamppailua Bostonissa. Ottelu käynnistyi tasaisissa merkeissä.
Paul Mauricen valmentama Florida Panthers omaa lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa huiman mahdollisuuden NHL:n pudotuspeleissä. Panthersilla on mahdollisuus katkaista jo toista kautta putkeen Jim Montgomeryn valmentaman Boston Bruinsin kausi TD Gardenissa.
Viime keväänä Panthers eteni ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon voitettuaan kolme ottelua putkeen oltuaan jo 3-1 -voitoin sarjassa tappiolla. Nyt Panthers lähtee 3-2 -johdosta kuudenteen otteluun joka pelataan Bostonissa.
What an outstanding pass from Jake DeBrusk to space for Pavel Zacha to skate into: pic.twitter.com/YQeqOaXNyr
— Evan Marinofsky (@EvanMarinofsky) May 17, 2024
Bruins aloitti kuudennen ottelun erinomaisesti ja loi heti ensimmäisissä vaihdoissa maalintekopaikkoja. Maaleja ei lopulta nähty ennen erän loppua, jolloin Jake DeBrusk vapautti Pavel Zachan läpiajoon, joka ohitti vahvasti erässä pelanneen Sergei Bobrovskyn. Venäläinen tähtimaalivahti torjui avauserässä kuusi kertaa.
Brandon Carlo flattened Carter Verhaeghe just before Zacha’s goal:
— Conor Ryan (@ConorRyan_93) May 17, 2024
Maali oli tshekkihyökkääjälle uran ensimmäinen pudotuspeleissä. Zacha siirtyi viime kaudeksi New Jersey Devilsin riveistä Bruinsiin, joten pudotuspeliotteluita ei ole kertynyt kuin 24 kappaletta ennen tätä kamppailua. Tänä keväänä 27-vuotias entinen ykköskierroksen varaus oli iskenyt 12 otteluun tehot 0+5.
Zachan iskemää läpiajomaalia edelsi kyseenalainen tilanne, jossa Bruinsin luottopuolustaja Brandon Carlo taklasi kiekottoman Panthers-hyökkääjä Carter Verhaeghen jäihin. Panthersin pelaajat jäivät odottamaan tilanteessa vihellystä, mikä avasi Bruinsille tilat terävään vastahyökkäykseen.
