NHL:ssä viritellään jättimäistä yllätystä, kun kahden kanadalaisjoukkueen välinen ottelusarja on edennyt ensimmäiseen ratkaisuotteluun. NHL:n läntisen konferenssin Tyynenmeren divisioonan voiton runkosarjassa napannut Vancouver Canucks johtaa ottelusarjaa viiden kamppailun jälkeen Edmonton Oilersia vastaan. Ottelusarja on sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa ensimmäistä kertaa katkolla.
Rick Tocchettin valmentama Vancouver Canucks nappasi jo kolmannen voiton Edmonton Oilersia vastaan NHL:n pudotuspelien toisella kierroksella. Canucks otti ottelusarjan toisen voittonsa kotijäällä kaatamalla Kris Knoblauchin valmentaman Oilersin 3-2 -lukemin viimehetkien osumalla. Ottelusarjan kuudes kamppailu pelataan Albertassa, jossa voitot ovat 1-1 -tässä ottelusarjassa.
Viidennessä kamppailussa Canucks osoitti jälleen sitkeyttään nousemalla kahdesti tappioasemasta tasoihin ja lopulta kolmannen erän lopun maalilla voittoon.
Canucksin maalit menivät Carson Soucyn, Phillip Di Giuseppen ja voittomaalin sinetöineen J.T. Millerin nimiin. Millerille maali oli kevään kolmas ja samalla ottelusarjan toinen osuma. Miller laukoi Canucksin voittoon pelikellon näyttäessä aikaa 59.27. Yhdysvaltalaishyökkääjä on urallaan pelannut 89 pudotuspeliottelua ja iskenyt näihin 12 maalia sekä yhteensä 56 tehopistettä.
J.T. MILLER WITH 32 SECONDS LEFT IN THE THIRD‼️
OH MY GOODNESS! #StanleyCup pic.twitter.com/qnZjcgIMBt
— NHL (@NHL) May 17, 2024
Canucksin maalilla latvialaismaalivahti Arturs Silovs jatkoi vahvaa virettään torjumalla 21 kertaa voiton eteen. Silovsin ottelussa ohittivat Evander Kane ja ruotsalaishyökkääjä Mattias Janmark. Janmarkille maali oli kevään ensimmäinen ja Kanelle kolmas. Calvin Pickard antoi Oilersin maalilla joukkueelleen mahdollisuuden voittoon torjumalla yhteensä 32 kertaa.
