NHL:n yksi suurimmista mestarisuosikeista eli Edmonton Oilers on todella tiukan paikan edessä keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa. Oilers kohtaa kotiyleisönsä edessä Vancouver Canucksin ottelusarjan neljännessä kamppailussa. Oilers on ottelusarjassa tappiolla kotiedun omaavaa Canucksia vastaan 2-1 -voitoin, joten Albertan suurseuran on lähestulkoon voitettava kotiottelu.
Kris Knoblauchin valmentama Edmonton Oilers on ollut pudotuspelien toisella kierroksella tähän mennessä suuri pettymys. Kolmeen ensimmäiseen otteluun joukkue on päästänyt yhteensä 12 maalia ja hävinnyt kaksi kolmesta kamppailusta Rick Tocchettin valmentamaa Vancouver Canucksia vastaan.
Ensimmäisessä kamppailussa Oilers menetti vieraissa 4-1 -johdon ja taipui varsinaisella peliajalla 5-4 -lukemin. Toisessa ottelussa Oilers nappasi voiton ensimmäisessä jatkoerässä johtamatta kamppailua kertaakaan. Kolmas ottelu meni vahvan avauserän turvin Edmontonissa Canucksille 4-3 -lukemin.
Ottelusarjan kolmannessa ottelussa kaikki pudotuspeliottelut Oilersin maalilla tähän mennessä aloittanut Stuart Skinner otettiin kesken kamppailun vaihtoon ja paikan maalilla otti Calvin Pickard. Pickard pelasi runkosarjassa hyvällä tasolla, mutta pudotuspeleissä AHL:ssä viime kauden pyörineen veteraanin ei pitänyt päästä pelaamaan.
Pickard on nimetty Knoblauchin toimesta aloittavaksi maalivahdiksi neljänteen ja samalla Oilersin kannalta todella merkittävään kamppailuun. Pickard voitti runkosarjassa 12 ottelua ja aloitti yhteensä 20 kamppailua. Maalivahdin torjuntaprosentti oli 90,9 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,45. Pudotuspeleissä kanadalaismaalivahti ei ole urallaan kamppailua aloittanut.
