NHL:n läntisessä konferenssissa viimeisistä pudotuspelipaikoista tiukasti taisteleva St. Louis Blues sai todella ikäviä uutisia. Joukkueen luottohyökkääjä loukkaantui ja tämä tarkoittaa koko kauden päättymistä ennen aikojaan.
Drew Bannisterin valmennuksessa täysin uuden vireen löytänyt St. Louis Blues taistelee NHL:n läntisen konferenssin viimeisistä pudotuspelipaikoista. Bluesilla on 72 otteluun koossa 38 voittoa ja yhteensä 80 pistettä. Bluesilla on eroa viimeiseen villi kortti -paikkaan kuusi pistettä, jota pitää hallussaan hallitseva Stanley Cup -mestari Vegas Golden Knights.
Bruce Cassidyn valmentama miehistö on NHL:n Tyynenmeren divisioonassa neljäntenä. Golden Knightsin ero kolmanteen sijaan eli varmaan pudotuspelipaikkaan on vain piste, mutta kolmantena olevalla Los Angeles Kingsillä on peli vähemmän pelattuna.
Blues on ollut viime aikoina todella vahvassa vireessä, sillä edellisestä kahdeksasta ottelusta joukkue on voittanut kuusi ja kerännyt yhteensä 13 pistettä mahdollisesta 16’sta pisteestä. Seuraavaksi joukkue pelaa kolme kotiottelua ja kohtaa näissä Calgary Flamesin, San Jose Sharksin sekä Edmonton Oilersin. Näistä otteluista joukkueen tulee ottaa ainakin kaksi voittoa ennen kolmen ottelun vieraskiertuetta.
Bluesin pudotuspelitaistelu sai kovan kolauksen, kun luottohyökkääjä Oskar Sundqvist loukkaantui edellisessä ottelussa Golden Knightsia vastaan. 30-vuotiaan ruotsalaishyökkääjän oikean polven ACL repesi ja se tarvitsee leikkaushoitoa. Tämä tarkoittaa ainakin kuuden kuukauden toipumisaikaa.
Kaksi kertaa urallaan Stanley Cupin voittanut hyökkääjä on iskenyt tällä kaudella 71 otteluun 21 tehopistettä. Koko uralla tehopisteitä on kasassa 144 kappaletta 426 otteluun runkosarjassa. 190 senttiä ja lähes sata kiloa painava keskushyökkääjä oli Pittsburgh Penguinsin kolmannen kierroksen varaus kesältä 2012.
