NHL:ssä pelattiin kaksi ottelua tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa. Myöhemmässä kamppailussa Vancouver Canucks isännöi Los Angeles Kingsiä. Ottelussa kohtasivat kaksi Tyynenmeren divisioonan joukkuetta, jotka tulevat esiintymään pudotuspeleistä. Canucks taistelee vielä koko läntisen konferenssin voitosta, mutta tiistainen kamppailu vaikeutti kanadalaisjoukkueen urakkaa hieman.
Jim Hillerin valmennukseen siirtynyt Los Angeles Kings otti todella makean vierasvoiton NHL:ssä. Kings kaatoi kovan taistelun jälkeen Vancouver Canucksin ja tiukensi otettaan NHL:n läntisen konferenssin pudotuspelipaikkaan. Kings oli Rick Tocchettin valmentamaa miehistöä lopulta vahvempi 3-2 -lukemin.
Voitto oli Kingsille kauden 38 ja voitto viides kuuteen edelliseen kamppailuun. Kings nousi pisteen päähän Edmonton Oilersista, joka on Tyynenmeren divisioonassa toisena.
– Ottelun kolmas erä oli meidän paras siihen mennessä, kun kaveri teki kavennusmaalin. Onnistuimme pitämään Canucksin kurissa todella hyvin. Emme antaneet kauheasti heille koko iltana. Olemme ylpeitä tästä voitosta, kommentoi Hiller.
Kingsin ykköstähti oli kapteeni Anze Kopitar, joka iski otteluun tehot 1+1. Kopitar nosti koko kauden syöttösaldon jo 40 syöttöön.
– Toivoin vain, että sieltä voisi kiekko vapautua pelattavaksi takakulmalle. Lopulta näin kävi ja pääsin laukomaan pelivälineen tyhjiin, kommentoi kapteeni maaliaan.
Ottelu oli Kopitarille jo neljäs putkeen, jossa syntyy vähintään kaksi tehopistettä. Pisteputken aikana keskushyökkääjä on iskenyt neljä maalia ja antanut viisi maalisyöttöä.
Vieraiden muut maalit menivät Kevin Fialan ja Blake Lizotten nimiin. Cam Talbot torjui joukkueen maalilla 21 kertaa.
– Alamme parantamaan ketjuna pelaamista. Olemme saaneet lisää itseluottamusta ja helpottaa pelien tekemistä otteluissa, kehui Kopitar.
Canucksilta maalinteossa onnistuivat Sam Lafferty ja Brock Boeser. Boeser nosti koko kauden maalisaldon jo lukemaan 37. Casey DeSmith torjui joukkueen maalilla yhteensä 16 kertaa.
