NHL:ssä viime kaudella Stanley Cup -finaaleihin edennyt Florida Panthers jatkoi vahvaa kauttaan kotiyleisönsä edessä. Panthers kohtasi kotonaan viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelevan Buffalo Sabresin keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa. Ottelusta saatiin tiukka otatus, joka kuitenkin kääntyi kotijoukkueen eduksi.
Paul Mauricen valmentama Florida Panthers näytti kotiyleisönsä edessä jälleen miksi joukkue on yksi tämän hetken suurimmista mestarisuosikeista. Panthers kaatoi vahvassa vireessä viime aikoina olleen Buffalo Sabresin jykevällä esityksellä. Panthers oli Don Granaton valmentamaa miehistöä vahvempi lopulta 3-2 -lukemin.
Ottelussa nähtiin kolme maalia erikoistilanteissa ja näistä kaksi meni kotijoukkueen nimiin. Ottelun avauserässä Sabres karkasi johtoon ylivoimalla juuri ennen erän puoliväliä, mutta toiseen erään lähdettiin kotijoukkueen johdosta. Toisessa erässä ei maaleja nähty. Kolmannen erän puolivälissä Panthers onnistui jälleen maalinteossa ylivoimalla. Hetkeä myöhemmin Sabres nousi maalin päähän, mutta ei onnistunut tasoittamaan ottelua.
3 points (1G, 2A) for Montour so far tonight.
10 points (3G, 7A) over his last five games. 🔥 pic.twitter.com/EezlzizHqE
— Jameson Olive (@JamesonCoop) February 28, 2024
Panthersin ykköstähti ottelussa oli 3-1 -maalin ylivoimalla iskenyt kanadalaispuolustaja Brandon Montour. Montour iski yhteensä kolme tehopistettä. Puolustaja syötti avauserässä Matthew Tkachukin ja Sam Bennettin osumat. Tkachukille maali oli kauden 21. Montour nosti koko kauden pistesaldon yhteensä 22’n. Puolustajalla on koossa viisi maalia.
Sabresin maaleista ottelussa vastasivat tähtisentterit Dylan Cozens ja Tage Thompson. Cozens iski ylivoimalla 1-0 -maalin avauserässä ja Thompson toi vieraat maalin päähän kolmannessa erässä. Ukko-Pekka Luukkonen oli vieraiden maalilla jälleen hurjassa vireessä torjumalla yhteensä 34 laukausta. Sergei Bobrovsky torjui Panthersin maalilla voiton eteen yhteensä 28 kertaa.
