Uusi Liiga-viikko käynnistyy tiistaina ainoastaan yhdellä kamppailulla. Liigassa sarjakärki Tampereen Ilves kohtaa tiukasti viimeisestä pudotuspelipaikasta taistelevan Porin Ässät. Ilveksellä on viime aikoina ollut tulos todella positiivinen, kun taas Ässät on hävinnyt todella paljon pelejä.
Antti Pennasen valmentama Tampereen Ilves lähtee hakemaan tiistaina jo kolmatta voittoa Liigassa putkeen. Ilves kohtaa Nokia Areenalla Jere Härkälän valmentaman Porin Ässät.
Ilves johtaa ennen tiistain kampailua Liigaa yhden pisteen erolla ennen hallitsevaa Suomen mestaria Tampereen Tapparaa. Tupsukorvilla on runkosarjaa jäljellä viisi kamppailua, kun kirvesrinnoilla vielä seitsemän ottelua pelaamatta. Joukkueet kohtaavat toisensa vielä kertaalleen runkosarjan aikana. Tiistaisesta ottelusta Ilves tarvitsee kolme pistettä, jotta joukkueella säilyy realistiset mahdollisuudet voittaa runkosarja tänä vuonna.
Kahteen edelliseen otteluun Ilveksen tehomiehenä on häärinyt Matias Mäntykivi. Kahdessa ottelussa keskushyökkääjä on iskenyt tehot 2+1.
Ässät tulee Tampereella pelattavaan kamppailuun kahden ottelun tappioputkessa. Härkälän miehistö on sarjassa 11. tällä hetkellä ja eroa viimeistä pudotuspelipaikkaa pitävään KooKoohon on yksi piste. Joukkueilla on vielä yksi keskinäinen kamppailu runkosarjassa jäljellä. Lisäksi Ässillä on ennen tiistaita sarjassa kuusi ottelua jäljellä, kun KooKoolla on viisi kamppailua.
Ilves ja Ässät kohtasivat toisensa viime kevään pudotuspeleissä puolivälierävaiheessa. Tuolloin Ilves jatkoi matkaansa välieriin otteluvoitoin 4-1. Ässät otti ottelusarjan ainoan voittonsa kotiyleisönsä edestä. Tällä kaudella joukkueet ovat kohdanneet toisensa kolmesti. Näistä voitot ovat porilaisille 2-1. Syksyllä Porissa pelattu kamppailu kääntyi Ilvekselle, mutta tätä on seurannut kaksi tiukkaa Ässien voittoa jatkoajalla.
