NHL:n läntisessä konferenssissa tiukasti pudotuspelipaikoista taisteleva Arizona Coyotes on saanut kovan iskun kokoonpanoonsa. Joukkueen riveihin kesällä saapunut laitahyökkääjä on saanut NHL:n kurinpidolta massiivisen pelikiellon. Yhdysvaltalaishyökkääjä taklasi vastustajaa tilanteen jälkeen Coyotesin edellisessä kamppailussa.
Bill Armstrongin johtama ja kanadalaisvalmentaja Andre Tourignyn luotsaama Arizona Coyotes sai karmean takaiskun. Joukkueen tähtihyökkääjä Jason Zucker on saanut kolmen ottelun mittaisen pelikiellon NHL:n kurinpidolta taklattuaan Florida Panthersin keskushyökkääjä Nick Cousinsin.
Cousins taklasi Panthersin ja Coyotesin välisessä ottelussa polvillaan laidan vieressä ollutta suomalaispuolustaja Juuso Välimäkeä. Zucker tuli tilanteeseen myöhässä ja kosti Cousinsille taklaamalla tätä selkään.
Zucker sai tilanteesta viiden minuutin rangaistuksen ryntäämisestä ja ulosajon. Hyökkääjä menettää pelikiellon myötä palkastaan lähes 83 tuhatta dollaria NHL-pelaajien avustusjärjestöön.
Jason Zucker has been suspended for three games for boarding Florida’s Nick Cousins, per @NHLPlayerSafety pic.twitter.com/3IIEC5LHoT
— Sportsnet (@Sportsnet) January 4, 2024
Newport Beachin kaupungista, Kaliforniasta kotoisin oleva 31-vuotias laitahyökkääjä on Minnesota Wildin kakkoskierroksen varaus kesän 2010 NHL:n varaustilaisuudesta.
180 senttiä pitkä Zucker on pelannut NHL:ssä yhteensä 657 ottelua ja iskenyt näissä 350 tehopistettä. Wildista hyökkääjä siirtyi Pittsburgh Penguinsin riveihin. Penguinsissa sopimus päättyi viime kauteen ja Zucker teki vapaana agenttina vuoden mittaisen sopimuksen Coyotesin kanssa, jonka arvo on 5,3 miljoonaa dollaria.
Zucker on tehnyt tällä kaudella 29 otteluun yhteensä kuusi maalia ja 12 tehopistettä. Hyökkääjä on Coyotesin 11. tehokkain pelaaja.
