NHL:n runkosarjan osalta vuoden 2023 viimeinen ottelukierros on saatu päätökseen. Vuoden viimeisellä kierroksella pelattiin kaksi ottelua Kanadan puolella. Jälkimmäisessä kamppailussa Calgary Flames kaatoi kotiyleisönsä edessä Philadelphia Flyersin tiukan taistelun jälkeen. Flamesin alkukausi oli melkoinen pettymys, mutta joukkueella on vielä mahdollisuus nousta mukaan pudotuspelitaisteluun.
Ryan Huskan valmentama Calgary Flames päätti vuoden 2023 jääkiekon osalta voittoon. Flames kaatoi vuoden viimeisessä kamppailussa Philadelphia Flyersin vahvan kolmannen erän turvin. Flames oli John Tortorellan valmentamaa Flyersia vahvempi 4-3 -lukemin.
Flamesille voitto oli runkosarjassa 15. Flames on NHL:n läntisen konferenssin Tyynenmeren divisioonassa kuudentena kymmenen pistettä Los Angeles Kingsin takana, joka pitää hallussaan kolmatta sijaa ja viimeistä suoraa pudotuspelipaikkaa. Flames käy tiukkaa taistelua yhdessä Edmonton Oilersin ja Seattle Krakenin kanssa divisioonan neljännestä sijasta. Viimeistä pudotuspelipaikkaa lännessä pitää hallussaan Arizona Coyotes, jolla on 35 otteluun kasassa 40 pistettä.
RASMUS RISTOLAINEN!! WHAT A PASS BY RYAN POEHLING. 1-0.#PHIvsCGY #LetsGoFlyers pic.twitter.com/0YFEIQAmGI
— Flyers Clips (@Flyers_Clips) January 1, 2024
Flamesin voiton ykköstähtenä oli maalivahti Jacob Markström, joka torjui 27 laukausta. Flamesin maaleista ottelussa vastasivat kapteeni Mikael Backlund, Nazem Kadri, Blake Coleman ja puolustaja Dennis Gilbert, joka iski 1+1 tehot. Andrew Mangiapane syötti ottelussa kolme maalia ja keräsi tehotilastoon lukeman +2.
Markströmin onnistui Flyersilta ohittamaan Egor Zamulan ja Bobby Brinkin lisäksi suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen. Ristolainen viimeisteli kauden ensimmäinen maalin avauserän puolivälissä. Ristolainen oli pitkään alkukaudesta sivussa loukkaantumisen vuoksi. Maali oli suomalaisen Flyers-uran kuudes ja koko NHL-uran 52.
