Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Ruotsin suurkaupunki Göteborgissa on alkulohkovaihe saatu päätöksen. Sunnuntaina pelatulla kierroksella Suomi otti todella makean voiton kisaisäntä Ruotsista ja varmisti kolmannen sijansa a-lohkossa. Suomen vastus selvisi jo aiemmin päivällä, kun Yhdysvallat ja Slovakia ratkoivat b-lohkon ykköspaikan keskenään.
Lauri Mikkolan valmentama Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue nappasi toisen voittonsa alkulohkovaiheessa. Suomi kaatoi Magnus Hävelidin valmentaman Ruotsin a-lohkon päätöskamppailussa 5-4 -lukemin. Ottelussa tarvittiin jatkoaika ja rangaistuslaukauskilpailu voittajan selvittämiseksi.
Suomen sankariksi ottelussa nousi varsinaisella peliajalla 4-4 -tasoituksen tehnyt Jani Nyman. Nyman ratkaisi ottelun myöhemmin rangaistuslaukauskilpailussa osuessaan viidennessä parissa ainoana pelaajana.
Jani Nyman silences the crowd after scoring the shootout winner to hand Sweden its first loss of the tournament!#WorldJuniors pic.twitter.com/8hjj65eTsE
— TSN (@TSN_Sports) December 31, 2023
Suomi aloitti ottelun vahvasti karaten avauserässä kahden maalin johtoon. Ruotsi nousi toisessa erässä pikamaaleilla 2-2’n, mutta Kasper Halttunen naulasi Suomen uudestaan edelle. Ruotsi kiiruhti kuitenkin johdossa päätöserään.
Halttunen oli Suomen tehomies kolmen tehopisteen illallaan. Ruotsin paras pistemies oli ykkössentteri Noah Östlund kahdella syöttöpisteellään. Lenni Hämeenaho iski Suomelle tehot 1+1.
Turun Palloseuraa Liigassa edustava huippulupaava Noa Vali torjui Suomen maalilla yhteensä 29 kertaa. Vali torjui alkulohkovaiheessa molemmat Suomen voitot. Oulun Kärppiä edustava Niklas Kokko aloitti ottelut Kanadaa ja Saksaa vastaan.
Suomi kohtaa tiistain puolivälierässä Slovakian, joka taipui tylysti Yhdysvalloille lohkon päätöskamppailussa. Yhdysvallat kohtaa Latvian omassa puolivälierässään. A-lohkon nimiinsä vienyt Ruotsi kohtaa Sveitsin ja Kanada pääsee Tshekin testiin. Joukkueet kohtasivat viime vuonna MM-finaalissa, jonka Kanada voitti 3-2 -lukemin jatkoajalla Dylan Guentherin maalilla. Arizona Coyotesin huippulupaus iski finaaliin kaksi maalia ja syötti yhden.