Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue lähtee jääkiekon MM-kisoissa puolivälierään mielenkiintoisesta tilanteesta. Suomi voitti alkulohkossa kaksi viimeistä otteluaan, kun puolivälierävastus Slovakia kärsi ison tappion. Kokoonpanojen puolesta Suomi päätyi jopa dramaattiseen ratkaisuun tärkeimmän ottelun alla.
Lauri Mikkolan valmentama Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue kohtaa Ruotsin Göteborgissa Slovakian tiistaina. Kyseessä on MM-kisojen puolivälieräottelu, johon alkulohkon perusteella suosikkina lähtee Ivan Fenesin valmentama Slovakia.
Slovakia voitti alkusarjan kolme ensimmäistä ottelua, mutta taipui lohkon päätöspelissä Yhdysvalloille selvin 10-2 -lukemin. Yhdysvaltoja vastaan Slovakialla ei ollut käytössään ykkösmaalivahti Adam Gajania, joka on kaksissa viime kisoissa ollut Slovakian kantava voima. Puolivälierässä Slovakian maalilla aloittaa Samuel Urban, kun Gajan on varamaalivahtina.
Suomi teki maalivahtien osalta dramaattisen ratkaisun, sillä kaksi voittoa Suomelle torjunut Noa Vali on siirretty sivuun. Suomen maalilla puolivälierässä aloittaa Niklas Kokko, joka pelasi alkulohkon kaksi ensimmäistä ottelua Kanadaa ja Saksaa vastaan. Kokko päästi otteluihin yhteensä yhdeksän maalia.
Slovakian tehokkain pelaaja tässä turnauksessa on ollut Minnesota Wildin varaama Servac Petrovsky. Petrovsky on iskenyt neljään kamppailuun viisi maalia ja yhteensä yhdeksän tehopistettä. Montreal Canadiensin varaama Filip Mesar on tehnyt neljään otteluun seitsemän tehopistettä.
Suomen tehokkain pelaaja alkulohkossa oli San Jose Sharksin varaama Kasper Halttunen. Halttunen teki neljään otteluun kolme maalia ja yhteensä kuusi tehopistettä. Kapteeni Jere Lassila on iskenyt tehot 2+3 neljään kamppailuun. Ruotsi-ottelun ratkaisseella Jani Nymanilla on kasassa maalia ja yhteensä kolme tehopistettä.
