NHL:n läntisen konferenssin Keskisessä divisioonassa tiiviisti pudotuspelipaikoista taisteleva Minnesota Wild sai karmeita uutisia. Joukkueen ykköskentässä vanhoilla päivillään hurjaan pelivireeseen noussut norjalaishyökkääjä loukkaantui. Tämä on todella kova takaisku vastikään valmentajaa vaihtaneelle organisaatiolle.
John Hynesin valmennukseen kesken syksyn siirtynyt Minnesota Wild sai karuja uutisia. NHL:n läntisen konferenssin kestomenestyjä pitää tällä hetkellä Keskisessä divisioonassa seitsemättä sijaa hallussaan. Piste-eroa suoraa pudotuspelipaikkaa pitävään Winnipeg Jetsiin on yhdeksän pistettä.
Wild on marraskuun lopulta alkaen ollut vahvassa vireessä, sillä kuu vaihtui neljän ottelun voittoputkessa. Wild on joulukuussa kärsinyt vain kolme tappiota ja voittoja on kertynyt tilille yhteensä seitsemän kappaletta.
Wild joutuu pelaamaan seuraavat viikot ilman tähtihyökkääjä Mats Zuccarelloa. Kokenut norjalaishyökkääjä on sivussa viikosta viikkoon statuksella. 22 syöttöpistettä ja yhteensä 28 tehopistettä 28 otteluun tällä kaudella kerännyt norjalainen kärsii ylävartalovammasta.
– Hän on pelannut todella hyvää jääkiekkoa meidän riveissä. Zuccarello on todella isossa roolissa meidän kopissa ja nyt vaan kaikkien jätkien on parannettava peliään, kommentoi päävalmentaja Hynes tähtihyökkääjän loukkaantumista.
Norjalainen kirjoitti syyskuussa kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen Wildin kanssa. Zuccarello tienaa jatkossa kaudesta 4,125 miljoonaa dollaria. Urallaan Wildissa hyökkääjä on paukuttanut yhteensä 283 otteluun 246 tehopistettä.
