NHL:ssä päättyi viime kaudella yksi hurjimmista putkista, kun Pittsburgh Penguins jäi pudotuspelien ulkopuolelle. Penguinsissa on tapahtunut isoja muutoksia kesällä, mikä lupaa hyvää kaudelle 2023-24. Penguinsista voidaan odottaa yhtä suosikkia NHL:n itäiseen konferenssiin.
Pittsburgh Penguinsin toimistolla kävi kuhina kesällä, kun organisaatio jäi ensimmäistä kertaa ulos NHL:n pudotuspeleistä lähes kahteen vuosikymmeneen. GM ja monet muut urheilujohdon herrat saivat lähteä. Uudeksi GM:ksi ja samalla jääkiekkopuolen johtajaksi palkattiin Toronto Maple Leafsissa kovaa jälkeä tehnyt Kyle Dubas.
Dubas teki kesällä Penguinsin kanssa kovia siirtoja. Dubas siivosi joukkueesta huonoja sopimuksia eteenpäin ja onnistui hankkimaan Erik Karlssonin puolustukseen. Lisäksi Dubas kiinnitti maalivahti Tristan Jarryn pitkällä sopimuksella.
Hyökkäykseen Dubas hankki Vegas Golden Knightsista Stanley Cup -voittaja Reilly Smithin tuomaan hyökkäykseen lisää taitoa. Lisäksi Dubas kiinnitti Lars Ellerin sekä Noel Acciarin tuomaan syvyyttä alaketjuihin. Puolustukseen Kris Letangin pakkipariksi Dubas kiinnitti taitavan Ryan Gravesin pitkällä sopimuksella.
Penguinsin runko on jo todella vanha. Kapteeni ja ykköstähti Sidney Crosbyn sopimusta on vielä tämä ja seuraava kausi jäljellä. Tuona aikana Penguins pyrkii maksimoimaan mahdollisuuden menestykseen ja sitä Dubas on tuotu tekemään. Toki Dubas saanee tehdä myös uudelleenrakennuksen mikäli työt sujuvat kuten esimerkiksi Maple Leafsissa sujui.
Mike Sullivan on toiminut Penguinsin päävalmentajana jo pitkään. Sullivan on voittanut Penguinsin kanssa kaksi Stanley Cupia, eikä Dubas lähtenyt valmennusta muuttamaan. Viime kaudella Penguins keräsi NHL:ssä yhteensä 40 voittoa ja 91 pistettä. Mikäli Penguins olisi hoitanut kaksi runkosarjan viimeistä ottelua nimiinsä, olisi joukkue nähnyt pudotuspelit. Haluton joukkue onnistui häviämään niin Columbus Blue Jacketsille kuin Chicago Blackhawksillekin.
Crosby oli joukkueen tehokkain pelaaja viime kaudella iskemällä 93 tehopistettä 82 otteluun. Evgeni Malkin sai pitkästä aikaa terveen kauden ja paukutti vaivihkaan 83 pistettä. Penguinsista löytyi viime kaudella kuusi pelaajaa, jotka iskivät yli 20 maalia. Näistä Jason Zucker lähti kesällä Arizona Coyotesin riveihin.
