NHL-urallaan lukuisia eri organisaatioita edustanut yhdysvaltalaishyökkääjä Derek Stepan on päättänyt lopettaa uransa. Stepan edusti uransa viimeiset kaudet maailman parhaassa kiekkoliigassa useita eri organisaatioita pienessä roolissa. Stepan haki uralleen kruunua, mutta Stanley Cup jäi lopulta voittamatta.
Hastingsin kaupungista, Minnesotan osavaltiosta kotoisin oleva yhdysvaltalaishyökkääjä Derek Stepan on päättänyt hurjan pitkän NHL-uransa. Vuonna 1990 syntynyt oikealta laukova hyökkääjä pelasi urallaan yhteensä 890 ottelua ja viimeisteli näissä 515 tehopistettä. Stepan siirtyy seuraavaksi Minnesota Wildin palveluksiin pelaajakehityksen puolelle.
33-vuotias Stepan oli New York Rangersin kakkoskierroksen varaus kesän 2008 NHL:n varaustilaisuudesta. Stepan oli 2010-luvun vaihteessa merkittävässä roolissa, kun Rangers haki menestystä. Parhaimmillaan yhdysvaltalaishyökkääjä pääsi Rangersin kanssa Stanley Cup -finaaleihin 2014, mutta tuolloin Anze Kopitarin tähdittämä Los Angeles Kings oli vahvempi viidessä ottelussa.
Derek Stepan has officially announced his retirement following 890 regular-season games and 120 playoff games over 13 NHL seasons.
Full release: https://t.co/Scfc83vNCX pic.twitter.com/8ctwOntiuJ
— NHLPA (@NHLPA) October 3, 2023
Stepanin ura New Yorkissa kesti yhteensä seitsemän kautta, jonka aikana 515 otteluun syntyi 360 tehopistettä. Tästä matka jatkui kolmeksi kaudeksi Arizona Coyotesin riveihin, jossa 224 otteluun Stepan teki 39 maalia ja yhteensä 119 tehopistettä. Coyotesista matka jatkui kaudeksi Ottawa Senatorsiin, jossa vastuu jäi pieneksi. Kaksi viimeistä kautta Stepan vietti Carolina Hurricanesissa pelaten 131 ottelua ja tehden näihin 30 tehopistettä.
One of my best sports memories, I still get chills.
Happy retirement and all the best Stepan. pic.twitter.com/AUM5OdbTCp
— Ryan Mead (@OhRyanMead) October 3, 2023
KalPassa Liigaa työsulkukaudella 2012-13 pelannut hyökkääjä rikkoi urallaan kuusi kertaa 50 tehopisteen rajan ja kahdesti 20 maalin rajapyykin. Numerot olivat siis erinomaisia laadukkaalle kakkos-kolmossentterille.
Maajoukkueessa Stepan pääsi edustamaan Yhdysvaltoja olympialaisiin 2014 ja World Cupiin 2017. Stepan oli mukana myös alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kapteenina kaudella 2009-10 tehden seitsemään otteluun 15 tehopistettä. Yhdet MM-kisat hyökkääjä pelasi myös miesten kanssa.
