NHL:n vapaat markkinat käynnistyivät lauantaina. Ensimmäisenä päivänä nähtiin rutkasti pelaajasopimuksia, jotka nosti jopa tunteita. NHL:ssä tullaan heinäkuussa näkemään paljon pelaajasopimuksia, mutta etenkin puolustajien osalta parhaat markkinat ovat jo nyt takana. Tarjolla on enää hyvin vähän laatua.
NHL:n vapailla markkinoilla on nähty merkittäviä sopimuksia. NHL:n parhaat tarjolla olleet puolustajat ovat tehneet jo sopimukset uusiin seuroihin. Vielä tarjolla on yksi kahteen kärkipariin sopiva puolustaja, mutta muut ovat enemmän tai vähemmän syvyyspuolustajia joukkueissaan, mihin heitä voi hankkia.
Kuumin nimi markkinoilla on Minnesota Wildia koko uransa edustanut Matthew Dumba. Oikealta laukova kanadalaispuolustaja oli aikoinaan Wildin ykköskierroksen varaus kesän 2012 NHL:n varaustilaisuudesta.
Reginan kaupungista, Saskatchewanin provinssista kotoisin oleva puolustaja täyttää 29 vuotta heinäkuussa. Kiekollisena puolustajana tunnettu Dumba on tehnyt urallaan 598 otteluun 236 tehopistettä. Viime kaudella Dumba jäi 14 tehopisteeseen, mikä on suuri pettymys, sillä parhaalla kaudellaan kanadalainen on tehnyt 50 pistettä.
Dumban lisäksi markkinoilla on tarjolla syvyyspuolustajia, niin kokeneita kuin nuorempiakin kavereita. Yksi mielenkiintoinen nimi on Ottawa Senatorsissa vahvan kauden pelannut Travis Hamonic. 32-vuotias Hamonic on pelannut NHL:ssä jo pitkään, mutta on kärsinyt jonkin verran loukkaantumisista.
Caleb Jones lähti Chicago Blackhawksista kävelemään ja Nick Holden sai Hamonicin lisäksi lähteä Senatorsista.
Nuorista puolustajista mielenkiintoisin lienee Cal Foote. 25 vuotta joulukuussa täyttävä Foote on Tampa Bay Lightningin ykköskierroksen varaus kesältä 2017.
