Florida Panthers ylsi sensaatiomaisesti Stanley Cupin finaaleihin, joissa toinen yllättäjä Vegas Golden Knights osoittautui kuitenkin selkeästi vahvemmaksi. Panthersin pelin sielu, Matthew Tkachuk ei pystynyt pelaamaan ottelusarjan ratkaiseessa viidennessä pelissä.
Vegas Golden Knights ylsi lyhyen historiansa ensimmäiseen NHL-mestaruuteen kukistettuaan Florida Panthersin viidessä ottelussa. Huikean pudotuspelikevään pelannut Panthers antoi kaikkensa, mutta lopulta paremmasta joukkueesta ei jäänyt minkäänlaista epäselvyyttä.
Vegas oli paremmin valmennettu ja selkeästi edellä viidellä viittä vastaan pelaamisessa. Panthersin pelin sielu, Matthew Tkachuk mursi ottelusarjan kolmannessa ottelussa rintalastansa, mutta pelasi vielä neljännessä pelissä. Päätösottelussa miestä ei enää nähty jäällä.
– Olen iloinen, että pystyin yrittämään ja pelaamaan (neljännessä pelissä), mutta tiesin, etten ollut oma itseni, jenkkihyökkääjä kommentoi.
– Siinä vaiheessa oli 12 minua parempaa vaihtoehtoa hyökkääjäksi, mutta yritin silti antaa kaikkeni. Voin pitää pääni ylhäällä tietäen, että tein kaikkeni yrittäessäni auttaa joukkuetta.
– Kolmannen pelin jälkeiset päivät olivat vaikeita. Veljeni joutui auttamaan minut ylös sängystä. Tarvitsin apua lähes jokaisen asian kanssa, enkä saanut itse edes luistimia jalkaan.
