NHL:n läntisen konferenssin finaalisarja käynnistyi Vegas Golden Knightsin ja Dallas Starsin välillä. Ottelu venyi aina jatkoerään asti, jossa ratkaisua ei tarvinnut odottaa kauaa. Golden Knightsille voiton ensimmäiseen otteluun ratkaisi Brett Howden vain reilun minuutin pelin jälkeen. Ottelusarjan seuraava kamppailu pelataan Las Vegasissa sunnuntaina Suomen aikaa kello 22.00.
Pete DeBoerin valmentama Dallas Stars joutui kohtaamaan jättimäisen pettymyksen NHL:n läntisen konferenssin finaalien ensimmäisessä ottelussa. Stars johti ottelua avauserän jälkeen Vegas Golden Knightsia vastaan, mutta ei onnistunut luomaan tästä parempaa etua itselleen vaan hävisi jatkoerään venyneen ottelun 4-3 -lukemin.
Starsin ykköstähti ottelussa oli NHL:n pudotuspelien pistepörssin kärkipaikan itselleen haalinut Roope Hintz. Hintz teki maalin ja syötti Starsin kaksi muuta osumaa, joista vastasivat Jason Robertson avauserässä ja 3-3 -tasoitusmaalin iskenyt Jamie Benn.
HIP HIP!
Roope Hintz ties the game! @DallasStars | #TexasHockey | #StanleyCup
— NHL Network (@NHLNetwork) May 20, 2023
– En tykännyt siitä, miten aloitimme ottelu. Meidän täytyy olla valmiimpia pelaamaan kuin olimme tässä ottelussa. Golden Knights oli meitä parempia. Me taistelimme itsemme takaisin peliin mukaan, mutta kaveri oli vahvempi liian monella eri osa-alueella tässä pelissä. Tämä oli täysin oikea lopputulos siihen nähden miten peli kulki, kertasi DeBoer.
Golden Knightsin voittomaalista vastasi jatkoerässä Brett Howden. Varsinaisella peliajalla William Karlsson ohitti 33 kertaa torjuneen Jake Oettingerin kahdesti ja Teddy Blueger kertaalleen. Adin Hill torjui Golden Knigtsin maalilla 33 kertaa voiton eteen.
