NHL:n itäisen konferenssin finaaleissa on kaksi ottelua takana ja kummastakin voiton on hakenut Florida Panthers. Panthers ryösti kotiedun täydellisesti Carolina Hurricanesilta ja ottelusarjan siirtyessä Floridaan on Panthersilla 2-0 -sarjajohto. Kummatkin Raleighissa pelatut ottelut venyivät jatkoeriin ja kummassakin ottelussa toimi sama ratkaisija.
Paul Mauricen valmentama Florida Panthers otti seitsemännen vierasvoiton putkeen NHL:n pudotuspeleissä. Panthers kaatoi vieraissa Rod Brind’Amourin valmentaman Carolina Hurricanesin 2-1 -lukemin jatkoerään venyneessä toisessa NHL:n itäisen konferenssin finaaliottelussa.
Panthers on hävinnyt vain kertaalleen pudotuspeleissä vieraissa ja tämä tapahtui koko pudotuspelien ensimmäisessä ottelussa Boston Bruinsia vastaan. Tämänkin ottelun Panthers olisi ansainnut voittaa.
THE PANTHERS END IT. 🐱
Matthew Tkachuk finishes off a beautiful passing display to secure the @SUBWAYCanada OT winner for Florida. pic.twitter.com/Qln7vDAoQm
— Sportsnet (@Sportsnet) May 21, 2023
Panthersin sankariksi ottelussa nousi jo toistamiseen tässä sarjassa yhdysvaltalaishyökkääjä Matthew Tkachuk, joka iski ylivoimalla voittomaalin ohi Antti Raannan. Tkachuk sai kiekon maalin kulmalle Sam Reinhartin erinomaisesta esityöstä, josta tähtihyökkääjän oli helppo työ laukoa kiekko ohi voimattoman suomalaismaalivahdin.
Alkutahdit Panthersin voitolle löi toisessa erässä Aleksander Barkov, joka vastasi upealla osumalla Panthersin 1-1 -tasoituksesta. Ottelussa molemmilta joukkueilta hylättiin yksi maali paitsio haastamisen myötä.
Aleksander Barkov fakes a between the legs move and tallies on his backhand to knot it up at 1 for Florida!#TimeToHunt pic.twitter.com/UrQdLi4fVW
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights (@HockeyDaily365) May 21, 2023
Hurricanesin 1-0 -maalin ottelussa teki Jalen Chatfield, joka ohjasi taitavasti Sebastian Ahon lähettämän kiekon ohi Sergei Bobrovskyn. Venäläismaalivahti pelasi vahvan ottelun ja torjui yhteensä 37 laukausta. Raannalle kertyi Hurricanesin maalilla yhteensä 24 koppia.
Ottelusarjan kaksi seuraavaa ottelua pelataan Floridassa. Neljällä voitolla edetään Stanley Cup -finaaleihin.
