NHL:n pudotuspeleissä toinen ottelukierros on täydessä vauhdissa. Carolina Hurricanes on aloittanut toisen kierroksen erinomaisesti, sillä joukkue on voittanut kaksi ensimmäistä ottelua New Jersey Devilsiä vastaan. Ottelusarjan kolmas ja neljäs kamppailu pelataan Devilsin kotiareenalla, joten ottelusarja on vielä pahasti kesken.
Rod Brind’Amourin valmentama Carolina Hurricanes otti todella maukkaan kotivoiton. Hurricanes kaatoi Lindy Ruffin valmentaman New Jersey Devilsin kotiyleisönsä edessä selvin 6-1 -lukemin.
Ottelu oli erikoinen, sillä avauserässä Devils oli hallitsevampi osapuoli ja tauolle lähdettiin 0-0 -tilanteesta. Toisessa erässä Hurricanes onnistui tekemään neljä maalia ja katkaisemaan Devilsin selkärangan. Päätöserä piti vielä sisällään kolme maalia, kun Hurricanes osui kahdesti ja Devils kertaalleen.
Hurricanes on voittanut kaksi ensimmäistä kamppailua selvästi. Päävalmentaja Brind’Amourilla on selvä vastaus tähän.
– Kaikki tekevät työnsä tällä hetkellä erinomaisesti ja siitä johtuen olemme pärjänneet hyvin.
Devils pääsi avauserässä pelaamaan jopa 5vs3 -ylivoimaa, mutta ei onnistunut tekemään avausmaalia. Se oli iso syy tanskalaismaalivahti Frederik Andersenin mielestä, miksi ottelu kääntyi lopulta Hurricanesille. Tanskalainen torjui ottelussa 28 kertaa.
– Meillä oli loistavaa alivoimaa ottelun alussa ja me saimme niiden myötä momemtumia itsellemme. Jäällä vain yrität pitää hauskaa ja pelata peliä. Yrität vain antaa pelin tulla luoksesi ja elää hetkessä, tiivisti maalivahti.
Itse ottelussa suomalaishyökkääjä Jesperi Kotkaniemi teki kaksi maalia. Ottelusarjasta NHL:n itäisen konferenssin finaaleihin edetään neljällä voitolla.
