NHL:ssä alkaa ensimmäisen pudotuspelikierroksen kolmas ottelukierros. Carolina Hurricanesin ja New York Islandersin välinen sarja on ollut tähän mennessä kotivoittojen värittämä. Hurricanes hoiti kaksi ensimmäistä peliä nimiinsä, mutta kolmas sekä neljäs ottelu pelataan New Yorkissa. Islanders pääsee debytoimaan uudessa kotihallissaan myös pudotuspelien puolella.
Rod Brind’Amourin valmentama Carolina Hurricanes on tullut suurin tavoittein tähän pudotuspelikevääseen. Joukkueen ainut tavoite pudotuspeleissä on edetä aina Stanley Cupiin asti, mutta joukkueella loukkaantumiset alkavat näyttämään turhan suurta roolia.
Toisessa ottelussa New York Islandersia vastaan joukkueen koko kauden vaisusti esiintynyt Teuvo Teräväinen mursi kätensä. Teräväinen jätti ottelun kesken kolmannen erän jälkeen. Suomalaishyökkääjä tarvitsi vammaansa leikkaushoitoa, joka pitää Teräväisen nyt vähintään kaksi viikkoa peleistä sivussa.
It sounds like Jesse Puljujarvi will play in Tuevo Teravainen (broken hand) tonight for Hurricanes, but unclear where on the four lines he’ll slot in.
Brind’Amour said they’ll be moving some things around.
— Tom Gulitti (@TomGulittiNHL) April 21, 2023
Kolmanteen otteluun Teräväisen paikan joukkueen kokoonpanosta ottaa toinen suomalaishyökkääjä, kun Jesse Puljujärvi saa mahdollisuuden näyttää.
Hurricanesilta on Teräväisen lisäksi Andrei Svechnikov ja Max Pacioretty hyökkäyksen kahdesta kärkiketjusta sivussa. Lisäksi kapteeni ja luottosentteri Jordan Staal satutti kättään edellisessä kamppailussa.
Viime kevään pudotuspeleissä Hurricanes ei voittanut yhtään ottelua vieraissa, mutta on voittanut Islandersin jokaisessa joukkueiden välisessä ottelussa pudotuspelihistorian aikana.
