NHL:ssä pelataan lauantaina todella mielenkiintoinen ottelu suomalaisesta näkökulmasta. NHL:n läntisen konferenssin voitosta runkosarjan osalta taisteleva Dallas Stars isännöi hallitsevaa Stanley Cup -mestaria eli Colorado Avalanchea. Ottelussa nähdään lukuisia suomalaisia kaukalossa ja ottelu on nähtävissä Ylen TV-kanavilla maksutta.
NHL:n runkosarja on edennyt siihen pisteeseen, että kierroksia ennen pudotuspelien alkamista on jäljellä kutakuinkin 20. NHL:n siirtojen takaraja meni umpeen perjantaina, joten joukkueilla on vielä kuukauden päivät aikaa rakentaa ketjukoostumuksia uuteen uskoon.
Pete DeBoerin valmentama Dallas Stars hankki viimeisen viikon aikana joukkueensa syvyyshyökkäykseen kaksi vahvistusta, kun Evgenii Dadonov ja Max Domi saapuivat vihreäpaitaiseen nippuun. Domi debytoi Starsissa Avalanchea vastaan keskushyökkääjänä Mason Marchmentin ja Tyler Seguinin välissä.
Cale Makar will return for the Avalanche. That and more in the NHL Buzz.https://t.co/rgHi03iG3q
— NHL.com (@NHLdotcom) March 4, 2023
Avalanche jätti siirrot viimeisellä viikolla vähäiseksi. Joukkue hankki vain keskushyökkääjä Lars Ellerin Washington Capitalsista käytännössä ilmaiseksi kuten myös viime keväänä joukkueessa pelanneen Jack Johnsonin Chicago Blackhawksista. Starsia vastaan joukkue saa merkittävän pelaajan takaisin kokoonpanoon, kun loukkaantumisista kärsinyt ykköspuolustaja Cale Makar pystyy palaamaan kaukaloon.
Makar sai kahdessa perättäisessä ottelussa helmikuun alkupäivinä osumaa päähänsä ja on ollut neljä ottelua sivussa aivotärähdysoireiden takia. Kanadalainen Norris -voittaja on tällä kaudella tehnyt 45 tehopistettä 46 otteluun ja on heti Mikko Rantasen sekä Nathan MacKinnonin jälkeen joukkueen sisäisen pistepörssin kolmantena.
