NHL:ssä nähtiin yksi kauden odotetuimmista pelaajakaupoista. NHL:ssä vahvaa nousua tällä kaudella tehnyt Ottawa Senators kauppasi joukkueessaan turhakkeeksi muodostuneen venäläispuolustajan eteenpäin. Tämä pelaajakauppa mahdollistaa Senatorsille isompien peliliikkeiden tekemisen joko nyt tai viimeistään kesällä.
NHL:ssä tapahtui odotettu pelaajakauppa, kun Ottawa Senators kauppasi venäläispuolustajansa Chicago Blackhawksiin. GM Pierre Dorion kauppasi 4,5 miljoonan dollarin palkalla pelanneen Nikita Zaitsevin Blackhawksiin.
Vaihdossa Senators ei saa mitään, joten kyseessä on puhtaasti palkan siirtäminen eteenpäin. Puolustajalla on sopimusta vielä ensi kausi jäljellä.
Zaitsevin siirtämisestä Senators joutui maksamaan Blackhawksille myös kakkoskierroksen varausvuoron kesän 2023 NHL:n varaustilaisuuteen ja neljännen kierroksen varausvuoron kesän 2026 NHL:n varaustilaisuuteen.
Trade alert: The #Sens have acquired future considerations from @NHLBlackhawks in exchange for defenceman Nikita Zaitsev, a second-round draft pick in ’23 and a fourth-round selection in ’26.
— Ottawa Senators (@Senators) February 23, 2023
31-vuotias Moskovasta kotoisin oleva puolustaja on NHL-urallaan edustanut Toronto Maple Leafsia Senatorsin lisäksi. Yli 27 miljoonaa dollaria NHL:ssä pelaamalla tienannut puolustaja on pelannut NHL:ssä yhteensä 426 ottelua ja iskenyt näihin 108 tehopistettä. Tällä kaudella 28 otteluun Zaitsev on syöttänyt viisi maalia. Parhaalla kaudellaan Zaitsev on Maple Leafsin riveissä tehnyt 82 otteluun neljä maalia ja yhteensä 36 tehopistettä.
Senatorsilla on ensi kaudeksi palkkoja maksettu Zaitsevin kauppaamisen myötä yhteensä 62,83 miljoonaa dollaria. Palkkakatossa on siis vähintään 20 miljoonaa dollaria tilaa, mutta jatkosopimukset joukkueen on tehtävä ainakin Alex DeBrincatin kanssa, jonka palkka noussee yli kahdeksan miljoonan dollarin nykyisestä kuudesta miljoonasta dollarista. Lisäksi joukkueen on tuotava puolustukseen ainakin kolme pelaajaa lisää.
Kauden 2023-24 jälkeen joukkueelle vapautuu palkkatilaa yli viisi miljoonaa dollaria, kun ulosostoista ja palkanpidätyksistä johtuvat sopimukset poistuvat kirjoista.
