Liigassa pelataan keskiviikkona todella mielenkiintoinen neljän ottelun kierros. Kierroksella kaikissa otteluissa on panoksia, sillä runkosarjan viimeisellä kuudenneksella on pudotuspelipaikat vielä jaossa. Tampereella pelataan kierroksen mielenkiintoisin ottelu, kun tuore CHL-mestari isännöi suorasta pudotuspelipaikasta taistelevaa joukkuetta.
Viikonloppuna CHL:n mestaruuden itselleen kahmaissut Tampereen Tappara jatkaa Liigan kärkipaikan jahtaamista. Tappara isännöi Nokia Areenassa Helsingin IFK:ta. Ville Peltosen valmentama HIFK taistelee vielä pääsystä kuuden parhaan joukkoon Liigan runkosarjassa, mikä takaisi paikan suoraan kahdeksan parhaan joukossa. Sijoille seitsemän ja kymmenen päätyvät joukkueet joutuvat pelaamaan säälipudotuspelit. Tuolta kierrolta jatkoon etenevät joukkueet saavat vastaansa runkosarjan ykkösen sekä kakkosen.
IFK TÄNÄÄN
🔴 Vinnille ensimmäinen startti
🔴 Dyk & Luhanka mukaan
🏒 Tappara-HIFK klo 18:30
📝 Ennakko: https://t.co/0kajUKHGyH#HIFK #Liiga pic.twitter.com/wXGtLJDMQv— Helsingin IFK (@HIFKHockey) February 22, 2023
HIFK joutuu isoon vierasotteluun ilman ykkösmaalivahtiaan Roope Taposta. Taponen loukkaantui edellisessä ottelussa Vaasan Sportia vastaan Helsingissä. Tuon ottelun HIFK:n maalilla pelasi loppuun 17-vuotias Eemil Vinni, joka aloittaa IFK:n maalilla Tapparaa vastaan. Kakkosmaalivahtina toimii 22-vuotias Severi Soukka.
Vinni on vuonna 2005 syntynyt maalivahti, joka on 189 senttiä pitkä. Vinni on NHL:n varauskelpoinen vasta kesällä 2024. Tällä kaudella maalivahti on torjunut Helsingin IFK:n a-nuorissa SM-sarjaa 29 ottelun verran torjuntaprosentilla 89,8. Viime kaudella Vinni torjui niin b-junioreissa kuin a-junioreissa.
Jussi Tapolan valmentamalla Tapparalla on vielä loistava mahdollisuus nousta Liigan kärkeen, sillä eroa Rauman Lukkoon on viisi pistettä. Tapparalla on kaksi peliä vähemmän pelattuna. Tampereen Ilves on tällä hetkellä sarjassa toisena pisteen Lukkoa perässä yhden ottelun vähemmän pelanneena. Ilves ja Tappara kohtaavat toisensa vielä kahdesti runkosarjassa. Ensimmäinen kahdesta ottelusta on edessä perjantaina ja toinen runkosarjan viimeisellä kierroksella 10. maaliskuuta.
