NHL:ssä viime kaudella itäisen konferenssin finaaleihin edennyt New York Rangers on tammi-helmikuussa ollut hurjassa vireessä. Loistavalle vireelle saatiin jatkoa torstain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun joukkue kaatoi Vancouver Canucksin kotiyleisönsä edessä. Rangersin voitossa pääarkkitehdit olivat nuoret runkopelaajat.
Gerard Gallantin valmentama New York Rangers otti komean kotivoiton. Rangers kaatoi Rick Tocchettin valmennukseen siirtyneen Vancouver Canucksin vahvan esityksen päätteeksi 4-3 -lukemin.
Voitto oli Rangersille neljäs viiteen edelliseen kamppailuun. Joukkue on nyt viiden ottelun mittaisessa pisteputkessa, sillä ainut tappio edellisistä kamppailuista on tullut Toronto Maple Leafsin vieraana jatkoajalla. Vuonna 2023 Rangers on jäänyt pisteittä vain kahdesti.
Rangersin voiton yhtenä nuorisotähtenä oli tshekkisentteri Filip Chytil. Chytil iski ottelun avauserässä 2-0 -osuman Rangersille maalin lähietäisyydeltä Kaapo Kakon erinomaisesta syötöstä.
– Kakko teki loistavaa työtä maalin taustalla ja sen myötä hän pääsi antamaan syötön maalin eteen. Tein ensin hämylaukauksen, käänsin kiekon rystylle ja iskin maalin, Chytil kehui.
Tshekkisentteri venytti maaliputkensa viiden ottelun mittaiseksi ja on tehnyt 11 maalia 13 edelliseen otteluun. Tällä hetkellä koko kauden maalilukema on 19 ja se on loogisestikin hyökkääjän yhden kauden ennätys. Koko uransa aikana entinen ykköskierroksen varaus on tehnyt 61 maalia 296 otteluun NHL:ssä.
– Rakastan maalien tekemistä. Se on loistava tunne, mutta sitäkin parempi, kun joukkue voittaa pelejä. On hienoa olla auttamassa joukkuetta keräämään pisteitä. Tämä on tärkein asia ja se mistä pidän kaikista eniten, Chytil riemuitsi.
