NHL:n venäläistähti vankkana – ”uskon tähän joukkueeseen!”

AOP

NHL:ssä pelattiin keskiviikon vastaisena yönä mielenkiintoinen ottelu itäisen konferenssin puolella. Columbus Blue Jackets isännöi Washington Capitalsia. Joukkueista Capitalsilla oli ottelussa vielä panoksia pudotuspelien suhteen, mutta Blue Jacketsin pelissä ei enää panoksia ollut. Ottelu oli tasainen ja ratkaisu kahdelle pisteelle saatiin jatkoajan jälkeen.

Peter Lavioletten valmentama Washington Capitals haki tärkeät pisteet yön NHL-kierroksella. Capitals kaatoi vieraskaukalossa Columbus Blue Jacketsin jatkoajalle venyneessä ottelussa 4-3 -lukemin.

Vierasjoukkueen sankariksi nousi ottelussa 1+1 tehot tehnyt venäläissentteri Evgeny Kuznetsov, joka niittasi jatkoajan ensimmäisellä minuutilla voittomaalin. Kuznetsov ohitti jatkoajalla ottelussa vahvasti pelanneen Joonas Korpisalon. Blue Jacketsin suomalaismaalivahdille kertyi tappioon päättyneessä ottelussa yhteensä 30 torjuntaa. Capitalsin maalilla voiton torjui Charlie Lindgren. Hanskaa oikeassa kädessä pitävä maalivahti otti 31 koppia.

Ottelua Capitals johti kolmannessa erässä jo 3-2 -lukemin, mutta Johnny Gaudreau tasoitti pelin kolmannen erän puolivälissä 3-3’n ja ottelussa ratkaisu haettiin jatkoajalta.

– Oli hieman ikävää, että annoimme tämän maalin. Uskon tähän joukkueeseen aina. Saimme kuitenkin voittomaalin jatkoajalla, joten voimme nyt kaikki lähteä eteenpäin hymyssä suin, kertasi Kuznetsov.

Capitals taistelee kynsin ja hampain pudotuspelipaikasta NHL:n itäisessä konferenssissa. Puolustaja Trevor van Riemsdyk iski ottelussa kaksi maalia ja oli yksi syypää vieraiden voittoon.

– Keskustelimme ennen peliä kuinka tärkeää olisi voittaa tämä peli ennen tähdistöottelutaukoa. Nyt voitto tuntuu todella hyvältä ja voimme kaikki mennä hyvillä mielin tauolle, ja aloittaa kotipeliputken sen jälkeen, iloitsi Stanley Cupia vuonna 2015 juhlinut puolustaja.

Van Riemsdykin ja Kuznetsovin lisäksi Capitalsilta maalinteossa onnistui Garnet Hathaway avauserässä. Blue Jacketsilta maalit menivät Eric Robinsonin ja Andrew Peeken nimiin Gaudreaun lisäksi.