NHL:ssä eletään todella mielenkiintoista aikaa, sillä sarjassa alkaa siirtohuhut velloa aivan uudella tavalla. Maaliskuun alussa päättyy NHL:n siirtoraja, jolloin NHL:n pudotuspeleissä menestystä tavoittelevat joukkueet voivat vielä viimeisen kerran vahvistaa rivejään. Nyt pinnalle on noussut todellinen jättihuhu, kun kanadalaisjoukkue on mitä ilmeisimmin valmis kauppaamaan yhden tähtipelaajistaan eteenpäin.
NHL:ssä vastikään valmentajaa vaihtanut Vancouver Canucks on ollut viime aikoina aktiivinen. Tiistaina joukkue järjesti talven ensimmäisen merkittävän pelaajakaupan, kuten Kiekkofani.com uutisoi. Nyt Sportsnetin huipputoimittaja Elliotte Friedman nosti esiin asian, että Canucks olisi kaupittelemassa nuorta ykkösmaalivahtiaan eli Thatcher Demkoa.
There’s a possibility that Thatcher Demko could be on the move, per @FriedgeHNIC. 👀
Where do you think the Canucks goaltender will end up? pic.twitter.com/ppDamHv2AN
— Sportsnet (@Sportsnet) January 31, 2023
27-vuotias yhdysvaltalaismaalivahti on tällä kaudella kärsinyt loukkaantumisista. San Diegosta, Kalifornian osavaltion kaupungista kotoisin oleva maalivahti pelasi alkukauden kaiken lisäksi todella heikosti. Tällä kaudella 3,5 miljoonaa dollaria tienaava maalivahti aloitti yhteensä 15 ottelussa ja voitti niistä vain kolme torjuntaprosentin ollessa reilusti alle 90’n.
Viime kaudella Demko pelasi Canucksin maalilla 64 ottelua ja otti 33 voittoa torjuntaprosentin ollessa 91,5. Se on toistaiseksi maalivahdin paras kokonainen kausi NHL:ssä ja ensimmäinen selvänä ykkösmaalivahtina.
Demkon kaltaisen huippumaalivahdin palveluksista uskotaan olevan kiinnostuneita useammasta eri suunnasta. Tällä hetkellä etenkin Buffalo Sabres, Los Angeles Kings ja Ottawa Senators saattaisivat olla kiinnostuneita huippuykkösmaalivahdista. Myös Toronto Maple Leafs ja Pittsburgh Penguins ovat mahdollisuuksien rajoissa.
Demkolla on tällä hetkellä nykyistä sopimustaan jäljellä kolme vuotta. Demko kantaa sopimuksessaan viiden miljoonan dollarin palkkaa, mikä vaikuttaa palkkakattoon. Kolmen seuraavan kauden aikana maalivahdille maksetaan rahapalkkaa 18 miljoonaa dollaria. Ensi kaudella Demko saa miljoonan dollarin allekirjoitusbonuksen ja kuusi miljoonaa kauden aikana.
