NHL:ssä todella vahvasti kautensa aloittanut Buffalo Sabres on ollut pirteä ilmestys. Sabres on uinut pitkään syvissä vesissä, mutta viime kausi ja tämän kauden alku on tuonut joukkueen ympärille positiivisia asioita. Yksi positiivisten tunteiden luojista on joukkueen ruotsalainen ykköspuolustaja, joka on lähellä tehdä NHL:ssä historiaa.
Don Granaton valmentama Buffalo Sabres on aloittanut kauden todella hyvin. Sabres on alkukauden osalta vahvoissa asetelmissa, sillä joukkue on voittanut viidestä pelistään neljä ja hävinnyt ainoastaan Florida Panthersille. Tuorein voitto joukkueella on Kanadan reissulta, kun Vancouver Canucks taipui omassa kotiavauksessaan tylyn esityksen päätteeksi 5-1 -lukemin.
Sabresissa yksi suurimmista valopilkuista on ollut uransa viidettä kauttaan NHL:ssä pelaava entinen ykkösvaraus Rasmus Dahlin. Huippulupaava ruotsalainen kiekollinen puolustaja johtaa alkukauden osalta NHL-puolustajien pistepörssiä. Dahlin on onnistunut tekemään maalin jokaisessa kauden ottelussa ja on ensimmäinen puolustaja Sabresin historiassa, joka tekee missään vaiheessa kautta maalin viidessä pelissä putkeen.
Dahlin on itse sitä mieltä, että koko joukkue ansaitsee kaiken mitä se tällä hetkellä saa.
– Minusta meidän hyvä vire lähtee liikkeelle kovasta työstä mitä teemme. Me todellakin ansaitsemme tämän varmuuden, mikä meillä on tällä hetkellä. Meillä on joukkueessa hyvä itseluottamus. Vaikka pelaamme vieraissa, niin olemme pelanneet todella hyvin ja löytäneet pelivireemme, joten meidän itseluottamustaso on todella korkea juuri nyt.
Dahlin on ensimmäinen puolustaja NHL:n historiassa, joka on kyennyt tekemään viidessä kauden ensimmäisessä pelissä maalin putkeen, mutta ei ota siitä isoa stressiä.
– Yritän olla ajattelematta sitä. Tässäkin pelissä Canucksia vastaan oli ehkä 80 prosenttia peliajastani puolustusalueella, mutta kentällä tapahtuu erilaisia juttuja. Yritän aina tehdä maalia ja kun kiekko menee maaliin, se tuntuu tosi hyvältä, Dahlin jatkoi.
22-vuotias puolustaja on tällä kaudella tehnyt tehot 5+3. Urallaan puolustaja on NHL:ssä paukuttanut 282 otteluun tehot 36+132. Tehotilasto on vielä karusti lukemassa -70.
