NHL:ssä viime kaudella Stanley Cup -mestaruutta juhlinut Colorado Avalanche lähtee alkavaan kauteen yhtenä suurimmista suosikeista. Joukkueen ympärillä on kuitenkin pieniä kysymysmerkkejä, jotka saattavat aiheuttaa pientä stressiä, mutta lähtökohtaisesti joukkueen tulisi mennä heittämällä pudotuspeleihin ja taistella jälleen mestaruudesta.
Kanadalaisvalmentaja Jared Bednarin alaisuudessa niin syvän pään kuin aallon harjankin nähnyt Colorado Avalanche lähtee hallitsevana Stanley Cup -mestarina NHL-kauteen. Viime kaudella joukkue voitti koko NHL:n läntisen konferenssin runkosarjan näytöstyyliin ja hävisi pudotuspeleissä vain neljä ottelua yhteensä.
Tulevaan kauteen Avalanchen on tavallaan helpompi lähteä, mutta samalla todella vaikea, sillä joukkue halutaan voittaa jokaisessa ottelussa. Voittamisesta Avalanchen osalta vaikeampaa sitten viime kauden tekee se, että maalivahtiosasto ei ole lähtökohtaisesti niin hyvä kuin ennen ja joukkueelta ei löydy vedenpitävää kakkossentteriä. Nazem Kadrin ja Darcy Kuemperin poistuminen hankaloittaa merkittävästi joukkueen pelaamista.
Coach Bednar on with us on @AltitudeSR this morn says Gabe Landeskog will likely hit the ice this week, but they’re not going to push anything. Helm is getting closer but won’t play in opener. #GoAvsGo
— Marc Moser TV (@RadioMoser) October 11, 2022
Lisäksi joukkue joutuu aloittamaan kauden ilman kapteeniaan Gabriel Landeskogia. Ruotsalaiskapteeni kävi pienessä operaatiossa kesällä ja on ollut sivussa jäiltä jo useamman kuukauden. Nyt kuitenkin joukkueen läheltä tuli tieto, että ruotsalainen aloittaa tällä viikolla luistelun aluksi yksikseen ja myöhemmin joukkueen kanssa. Lisäksi joukkueen tärkeä veteraanihyökkääjä Darren Helm on lähestymässä pelikuntoa, mutta ei ole vielä mukana kauden avausottelussa, kun mestaruusviiri nousee Avalanchen kotiareenan kattoon.
